“À... Đúng thế, xin lỗi nhé,” chú Amos nói. “Cõi Âm là một thế giới của
các linh hồn và phép thuật. Nó tồn tại bên dưới thế giới đang thức tỉnh như
một đại dương mênh mông, với nhiều tầng lớp và nhiều khu vực. Chúng ta
đã lặn xuống ngay bên dưới bề mặt của nó tối qua để đến New York, vì di
chuyển xuyên qua Cõi Âm nhanh hơn nhiều. Carter, tâm thức của cháu
cũng băng quan các dòng sông chảy nông nhất của Cõi Âm khi cháu ngủ,
đó là cách cháu chứng kiến được những gì xảy ra ở Phoenix. May sao, cháu
đã sống sót qua trải nghiệm đó. Nhưng càng đi sâu hơn vào Cõi Âm, cháu
sẽ trải qua những điều còn tồi tệ hơn nhiều, và càng khó quay trở lại hơn.
Nơi đó có những vương quốc đầy quỷ dữ, những cung điện nơi các vị thần
tồn tại trong hình dạng nguyên thủy, quá mạnh đến nỗi chỉ sự hiện diện của
họ thôi cũng đủ đốt cháy một con người thành tro. Ở đó có các nhà tù giam
giữ những sinh vật mang tội ác ghê tởm, và một vài vực thẳm sâu hoắm và
hỗn loạn mà thậm chí cả các vị thần cũng không dám khám phá. Giờ khi
sức mạnh của cháu đang trỗi dậy, cháu không được ngủ mà không có sự bảo
vệ, hay để bản thân cháu hớ hênh trước những cuộc tấn công từ Cõi Âm
hay... những chuyến du hành không định trước thông qua nó. Cái kê đầu đã
được yểm bùa, để giữ cho tâm thức neo chặt vào cơ thể của cháu.”
“Ý chú là cháu đã thật sự đã...” Miệng tôi có vị như của sắt. “Liệu hắn đã
có thể giết cháu không?”
Nét mặt của chú Amos trông nghiêm trọng. “Việc tâm hồn cháu có thể di
chuyển như thế có nghĩa là cháu đang tiến bộ nhanh hơn nhiều so với chú
nghĩ. Nhanh hơn nhiều so với mức có thể. Nếu tên Chúa Đỏ đã nhận ra
cháu...”
“Chúa Đỏ ư?” Sadie nói. “Cái gã lửa đó hả?”
Chú Amos đứng dậy. “Chú phải tìm hiểu thêm. Chúng ta không thể đơn
giản ngồi đợi hắn đến tìm chúng ta. Và nếu hắn sẽ thả ra một cơn bão trong
ngày sinh nhật của mình, với tầm sức mạnh của hắn...”
“Ý chú là chú sẽ đi đếm Phoenix sao?” Tôi hầu như không thể nói thành
lời. “Chú Amos, cái gã người lửa đó đã đánh bại Cha như thể phép thuật
