Vị trí kinh tế − xã hội cao cực kỳ ảnh hưởng đến điểm thi, điều này có
lý. Vị trí kinh tế − xã hội cao cho thấy thành công nói chung − gợi đến chỉ
số IQ cao và học vấn cao − và các bậc phụ huynh thành công thường có
con cái thành công. Nhưng việc chuyển nhà đến nơi có hàng xóm tốt hơn
lại không cải thiện khả năng học tập của trẻ ở trường. Nhà đẹp hơn không
giúp cải thiện điểm số của các môn toán hay tập đọc, cũng giống như đôi
giày đẹp không làm bạn nhảy được cao hơn.
Quan trọng: Mẹ của trẻ ở độ tuổi từ 30 trở lên khi sinh con đầu lòng.
Không quan trọng: Mẹ của trẻ ở nhà chăm sóc con từ lúc sinh đến khi
bé vào nhà trẻ.
Người mẹ có con đầu lòng lúc ngoài 30 tuổi thường mong muốn thấy
con cái học hành tốt. Người mẹ như vậy thường là phụ nữ muốn học hành
cao hoặc đạt được gì đó trong sự nghiệp. Cô ta cũng mong muốn có con
hơn là những người mẹ trẻ. Điều này không có nghĩa là người mẹ nhiều
tuổi hơn khi sinh con đầu lòng là người mẹ tốt hơn, nhưng cô ta khiến cho
bản thân mình − và con cái của mình − có một vị trí nhiều lợi thế hơn.
(Đáng ghi nhận rằng lợi thế này không tồn tại đối với những người mẹ trẻ
cố đợi đến 30 tuổi mới sinh con thứ hai. Dữ kiện ECLS cho thấy đứa con
thứ hai cũng chẳng giỏi giang gì hơn đứa con thứ nhất). Ngược lại, người
mẹ ở nhà không đi làm cho đến khi con mình đi nhà trẻ lại chẳng có lợi thế
gì. Các bậc phụ huynh bị ám ảnh sẽ thấy khó chịu với thực tế này − thế thì
lợi ích của những lớp học tại gia của mẹ và con là gì?
Quan trọng: Trẻ khi sinh nhẹ cân.
Không quan trọng: Trẻ có đi học lớp vỡ lòng.
Trẻ sinh nhẹ cân thường học kém. Có thể là sinh non ảnh hưởng xấu
đến sự trưởng thành của trẻ. Cũng có thể là sinh nhẹ cân là điềm báo trước
cha mẹ chăm sóc không tốt, vì một người mẹ hút thuốc hoặc nghiện rượu
hoặc đối đãi không tốt với đứa trẻ trong bụng, không có vẻ gì sẽ thay đổi
