Ngày thường tất cả đều biết nhau, chưa đeo băng đỏ trên ống tay áo thì ai cũng
như ai, đều bình đẳng cả, chẳng rõ thành phần xuất thân hay giai cấp từ đâu.
Trưởng toán hồng vệ binh lục soát hôm nay là một đồng nghiệp, vẫn hay chơi
bóng bàn với anh, khá quen thân, có tên gọi Đại Niên, con chính ủy sư đoàn
cho nên đội cái mũ bạc màu của cha, càng chứng tỏ huyết thống cách mạng.
Khi hồng vệ binh mới thành lập, anh cũng được mời dự hội nghị cùng những
thanh niên không xuất thân từ thành phần “năm loại đỏ”, nghĩa là đen trăm
phần trăm. Đại Niên đã phát biểu với anh và đám thanh niên không đủ tư cách,
rằng “Các bạn hôm nay về dự hội nghị hồng vệ binh cùng chúng tôi, chứng tỏ
chúng ta đều là người của đội ngũ cách mạng, chung một con đường”. Đại
Niên đọc tên chỉ mặt từng người, và đến lượt anh “cậu cũng vậy”, không có gì
khác biệt. Nhưng anh đã đọc cuốn Lịch sử Đảng Cộng sản Liên Xô, hiểu rõ ý
nghĩa của cụm từ “người chung một con đường” là như thế nào, vì vậy nếu
Lâm không thông báo sẽ kiểm tra những bản thảo văn học của anh, thì có lẽ
anh đã không thiêu hủy chúng. Đại Niên nói:
- Hôm nay hồng vệ binh chúng tôi đến đây là để tìm chứng cứ phản động
của Đàm Tín Nhân, không liên can tới anh, những đồ đạc nào của anh cho
sang một bên.
- Ngoài ra có cần tôi giúp gì nữa không?
- Không phải bổn phận của anh, lui ra, bàn của lão Đàm là cái nào?
- Cái kia ạ, ngăn kéo đều không khóa.
Anh đứng yên trong góc, và câu nói vừa rồi là lời biện hộ duy nhất cho
lão Đàm, người cùng phòng, đồng thời giữa anh và lão đã phân vạch ranh giới.
Bọn họ xáo tung tất cả sách vở của Đàm, sổ tay, nhật kí, bản thảo, thư tín, ảnh
và cả tài liệu học Anh văn. Những tiểu thuyết tiếng Anh mà Đàm chọn dịch
đều là tác phẩm của các nhà văn cách mạng Á - Phi, nhưng có một cuốn trên
trang bìa in hình cô gái bán khỏa thân, lập tức bị hồng vệ binh nhặt để riêng ra,
họ tiếp tục tìm thấy một phong thư, mở ra chỉ toàn là bao cao su tránh thai.
- Lão già Đàm còn dám chơi cái trồ con khỉ này sao?
Đại Niên lôi ra một bao, lắc qua lắc lại khiến mọi người cười ầm, anh và
Lâm cũng thế, nhưng tránh không nhìn nhau.
