Những hoàn cảnh thích hợp để lắng nghe lời của con lừa thường
rất hiếm khi xảy ra. Nhưng thông thường, những nhà lãnh đạo phải
lắng nghe nhiều quan điểm khác nhau của con người. William
Steere, Giám đốc điều hành của Pfizer, cho biết: “Cởi mở trước
những thông tin đối lập hay thậm chí cả những thông tin đau lòng
giúp bạn khỏi tự mãn và thiển cận... thành công sẽ đến khi bạn có
những con người thông minh đề ra những quan điểm khác biệt...
Mục tiêu của chúng tôi là lắng nghe tất cả mọi người và nghiên cứu
mọi quan điểm.”
Những nhà tiên tri thường được coi là “những người mang tin
xấu” vì họ nhanh chóng chỉ ra khi những nhà lãnh đạo hay người
dân Do Thái đi chệch khỏi sứ mệnh của họ, trở nên bại hoại hoặc bị đe
doạ bởi kẻ thù bên ngoài. Vì thế, họ thường không được các nhà lãnh
đạo chấp nhận hoặc bị bắt giữ trong khi những người lãnh đạo đó
đáng ra thể tận dụng những lời khuyên và những lời cảnh báo của họ.
Jeremiah đúng là một nhà tiên tri, người đã liều mạng gửi một lời
cảnh báo cho Hoàng đế của Judah. Jeremiah đã nhận được một lời
tiên đoán về tất cả những tai hoạ sẽ xảy đến với Judah, nên ông đã
viết ra những thông tin chỉ dẫn và thấy cuộn giấy được đưa đến
Nhà Vua. Phản ứng của Nhà Vua? Mỗi khi người hầu đọc hết ba hay
bốn cột của cuộn giấy, “Nhà Vua lại chém chết họ bằng một con
dao nhọn và quăng họ vào lò cho đến khi cả cuộn giấy đã bị lửa
thiêu... Nhà Vua và tất cả những người có mặt đều đã nghe hết
những lời này nhưng không hề tỏ ra sợ hãi, và cũng không hề hoảng
loạn.” (Jer. 36:23-24)
Đây là một nhà lãnh đạo đã phớt lờ một lời khuyên đầy thiện ý
đáng ra đã có thể cứu đất nước và người dân của ông ta khỏi những
đau đớn khủng khiếp chỉ cần ông ta biết lắng nghe (chưa nói tới
chuyện lời khuyên này hoàn toàn miễn phí). Ngược lại, John
Gigerich, điều hành thông tin cấp cao của Union Carbide, thực sự
