Tôi uống ngụm trà lá coca cuối cùng, tưởng tượng ra Atahualpa khi ngài
biết mình bị phản bội.
“Ngày hôm sau,” ông tôi tiếp tục, “Atahualpa thức dậy và biết mình sẽ bị
đưa ra xét xử dưới sự hộ tống của binh lính có vũ trang”.
Atahualpa không có bất kỳ vũ khí tự vệ nào. Khi những kẻ bắt cóc lại
gần hơn, ngài với lấy cái túi vải, hai tay cầm ba chiếc lá và bắt đầu hét lên:
“Với những chiếc lá này, ta nguyền rủa các ngươi, những kẻ da trắng! Đức
Mẹ Coca, hãy ghi nhớ sự độc ác của chúng. Trời chu đất diệt xứ sở của
chúng và trả thù cho ta!” Ông ném những chiếc lá vào người Tây Ban Nha,
kết thúc lời nguyền mà những lá coca kia sẽ mang tới bọn chúng.
Atahualpa bị hành quyết nhưng người Inca vẫn chiến đấu. Phải mất bốn
mươi năm nữa, người Tây Ban Nha mới hoàn tất cuộc chinh phục của họ.
Cuộc đấu tranh cuối cùng kết thúc năm 1572, khi Túpac Amaru, Chúa tể
của các loài Rắn, vị vua cuối cùng của Inca, bị treo cổ tại quảng trường
chính của Cusco trước mười lăm nghìn thần dân của ông.
Inca bị chinh phục và vàng thiêng của họ – biểu tượng của sự sống – bị
nấu chảy để thoả mãn những kẻ xâm chiếm.
Làn sóng những kẻ chinh phục tương lai ùa đến, nóng lòng học noi
gương Cortés và Pizarro. Khi họ hỏi người Inca nơi có thể tìm thấy một nền
văn minh khác để chinh phục, người Inca trả lời: “Đi về phía Đông, bên kia
dãy Andes, trên vùng đất của cây cối. Ở đó, các người sẽ tìm thấy Paititi –
thành phố lớn được làm toàn bằng vàng”.
Người Tây Ban Nha bắt đầu những chuyến thám hiểm vào rừng già
Amazon, người Inca đứng nhìn với vẻ mặt thờ ơ, biết rằng họ sắp có được
điều mình mong muốn nhất – sự trả thù.
Một vài người Tây Ban Nha từ Amazon trở về đã kể những câu chuyện
khủng khiếp. Họ gặp những người Inca chạy thoát khỏi cuộc xâm lược
trước, bắt người Tây Ban Nha phải uống vàng nóng đun chảy để dập tắt
cơn cuồng vàng. Họ cũng gặp những người Amazon: các pháp sư siêu
phàm có thể sai khiến được cả khu rừng chiến đấu, những chiến binh mạnh
mẽ, tẩm thuốc độc vào những mũi tên để giết người trong tích tắc.
