nghĩ, không phải lần đầu tiên, rằng đây là nơi chưa được biết tới nổi tiếng
nhất thế giới.
Nhưng Brunswick nói với tôi rằng chưa có ai tới đây để nghiên cứu dòng
sông cả. Trong quá khứ, người ta cho rằng hơi nóng là do linh hồn của
Yacumama tạo ra. Giờ đây, người dân địa phương cũng như người nước
ngoài chỉ đinh ninh rằng hơi nóng là từ một núi lửa.
Buổi sáng, ánh nắng mặt trời rọi qua cửa sổ và các lỗ hổng trong căn lều
gỗ. Tôi thức dậy và nhận ra những âm thanh hài hòa của rừng. Tôi tỉ mỉ gói
ghém dụng cụ và các mẫu nước quý giá cho hành trình dài trở lại Lima.
Đi về phía bếp, tôi gặp Brunswick và hỏi anh tôi có thể uống trà ở đâu.
Anh đưa cho tôi cái tách cùng một túi trà và chỉ xuống dòng sông. Tôi cười
lớn nhưng anh chỉ vào tách trà đang bốc hơi nghi ngút của anh. Anh rất
nghiêm túc! Đi xuống sông, tôi nghĩ đến các kim loại nặng và những thứ
khó chịu khác, chất hữu cơ và vô cơ, thường được tìm thấy trong nước địa
nhiệt. Tuy nhiên, nhập gia tùy tục...
Tôi nhúng cốc xuống sông rồi nhấc lên. Hơi nóng tỏa ra từ cốc nước
mơn trớn mặt tôi khi tôi nhòm sát xuống thấy nước trong, không mùi vị.
Khi nó nguội, tôi nhấp ngụm đầu tiên. Nước sạch và có vị dễ chịu. Tôi
uống cốc trà được pha bằng nước sông, nói lời chia tay trước khi chúng tôi
quay lại hành trình ngày hôm qua để trở lại thành phố.
Quay lại Pucallpa, dì Guida và tôi thấy mình đứng trước cánh cửa màu
xanh lá cây quen thuộc. Tôi cảm thấy một sự phấn khích dâng trào mạnh
mẽ khi biết rằng Đại sư Juan chỉ ở ngay phía bên kia cánh cửa. Ông ấy sẽ
nói gì với tôi?
Dì Guida gõ cửa và ngay sau đó cánh cửa mở ra. Một người phụ nữ
Amazon mập mạp đứng trước mặt chúng tôi.
“Sandra”, dì Guida kêu lên. Những người bạn cũ ôm chầm lấy nhau và dì
Guida giới thiệu tôi. “Chúng ta đã nghe nhiều về con,” Sandra nói, đưa tôi
vào trong. “Không phải ngày nào con cũng gặp được ai đó quan tâm tới núi
lửa và các dòng sông nước nóng đâu. Nó hơi lạ đấy. Vui là con đã không bị
ngã xuống sông.” Đặt bàn tay lên cánh tay tôi, bà nói: “Chúng ta biết Guida
