Tổng thống Park Chung Hee từng quan sát trực tiếp việc thành lập nền
tảng công nghiệp Mãn Châu đã nuôi dưỡng nỗ lực chiến tranh của
Nhật Bản như thế nào. Một câu hỏi hóc búa hơn là vì sao chính phủ
không trông cậy vào chaebol, vì chính phủ đã làm vậy ở rất nhiều lĩnh
vực khác.
Trên thực tế, cũng như ở Đài Loan, chính phủ Hàn
Quốc ban đầu cố gắng thuyết phục các doanh nghiệp tư nhân tham gia
xây dựng một nhà máy tổ hợp.
hoạch xây dựng nhà máy tổ hợp đầu tiên đã được Đảng Tự do cầm
quyền ủng hộ, tuy nhiên những khó khăn khi tìm kiếm nguồn ủng hộ
tài chính quốc tế và các vấn đề chính trị và kinh tế trong nước ngày
càng trầm trọng đã khiến ý tưởng này thất bại.
Park Chung Hee cố gắng tiến hành một nỗ lực công ngay sau cuộc
đảo chính quân sự. Từ đó, một liên minh doanh nghiệp đã đề xuất một
lựa chọn thay thế từ khu vực tư nhân. Đến tháng 3 năm 1962, liên
doanh công-tư thành lập. Sau khi tạo ra một số khuyến khích ban đầu,
Hội đồng Van Fleet (1962-1963) kết luận rằng kế hoạch này sẽ thất bại
nếu không có sự ủng hộ từ USAID và Ngân hàng Xuất-Nhập khẩu
[Mỹ]. Cam kết bình ổn kinh tế của phái đoàn Mỹ có nghĩa rằng sự ủng
hộ như vậy sẽ không diễn ra. Như ở Nhật Bản và Đài Loan, các rào
cản gia nhập vào ngành thép khá cao khiến việc có được vốn đầu tư
giá rẻ trở nên cực kỳ quan trọng. Ít nhất một số hoạt động tài trợ sẽ
phải đến từ nước ngoài, đòi hỏi những xếp hạng tín dụng cao.
Bất chấp những trở ngại này, chính phủ Hàn Quốc vẫn quyết tâm
với việc hoạch định kinh tế và tự cung tự cấp. Sự chia cắt Bán đảo
Triều Tiên đã dành cho Triều Tiên hầu hết những nhà máy sắp thép
hiện có, và suốt những năm 1960 Triều Tiên phát triển công nghiệp
nhanh hơn hẳn Hàn Quốc. Hơn nữa, chính phủ Hàn Quốc cảm nhận
một mối đe dọa an ninh mới sau năm 1965, sự tăng tốc chiến tranh ở
Việt Nam, bùng nổ Cách mạng Văn hóa ở Trung Quốc và sự kiện
Pueblo làm gia tăng những ký ức vẫn còn quá gần về sức ảnh hưởng
của phe cộng sản. Quan niệm về một mối đe dọa an ninh lớn dần làm
