Chương I
KẾT LIÊN
hưởng dinh Nguyễn Phước Trung là một đại tướng có đời sống kỳ lạ.
Nhà ông là một dinh cơ lớn, quan võ vào ra tấp nhập, rượu gái lúc
nào cũng nhộn nhàng. Ông nổi tiếng là người thô bạo, tàn ác, độc
địa. Ông nuôi dưỡng gia nhân hoành hành gần như một lũ lâu la, tự do cướp
giật. Bọn này là nỗi lo đến tái xanh, tái xám của mỗi địa phương khi chúng
đi qua. Nhất là ở chợ, khi chúng dẫn chó vào hàng thịt, muốn cướp món nào
tuỳ ý. Ai đánh chó sẽ được trừng trị bằng số lượng roi vọt, đòn gánh đã đem
trừng trị chó. Những cô gái đẹp đi qua, chúng lấy tay hất nón xem mặt, nếu
đẹp thì rờ mặt mày, bóp lên hông, lên ngực hay hun hít không cần sự giãy
nãy của các đối tượng. Muốn đánh ai giữa đường đi, chúng cứ đánh không
theo pháp luật nào. Còn các quán rượu, chúng la cà suốt ngày uống chịu, ăn
quịt, không ai dám hé nửa lời.
Mà dù có ai dám hé nửa lời cũng không ai dám tới nhà của Chưởng
dinh để phân trần. Ông nuôi những thứ rắn rít rất độc cho cắn, ong vò vẽ
cho đốt, cho chó đuổi người đến bị trọng thương mà chưa tha. Ông thích
nhìn những cảnh ấy từ xa, lấy làm thích chí. Những ai đã vào cửa nhà ông
để kêu kiện, được đã chẳng ích gì mà lỡ thua thì ông dùng hèo bằng sắt
đánh cho dập xương trí mạng.
Người ta nói ông nuôi nhiều đàn bà, nhưng ông không thích một người
nào, chỉ dùng họ làm báu vật giải trí trong giây lát. Ông cũng chẳng thích
một triều thần nào, không chơi với ai kể cả với Chúa là cháu ông. Ông rất
được Chúa trọng nể, vì tuy giữ vai trò tổng chỉ huy quân sự thuỷ bộ chư
quân nhưng Chúa không thực sự cầm quân, giao phó cho ông nên ít khi để
lời phê phán vì sợ một khi ông nghe thấy được thì mất lòng.
