còn tưởng như tôi sắp đi tù, đi đày, có khi còn bị chém, bị giết gì nữa kia.
Phải nói là chúng ta đang lâm vào tình trạng rất khó khăn.
- Tôi cũng thấy rõ điều ấy!
Thật ra, cả gia đình chị bây giờ đang ở tình trạng nơm nớp sợ hãi.
Chưa biết tương lai ra sao, cứ như lúc nào cũng thấy đầu trâu, mặt ngựa,
quỷ sứ âm cung sắp xông vào nhà mà đốt phá, cướp của, chặt đầu. Cá nhân
tôi cũng phải bám chặt vào Thắng Bố để bớt lo âu. Chính nhờ dựa vào
Thắng Bố mà thực sự gia đình chị còn được chút nể; vì đó là điều không ai
nói ra, song trong thâm tâm ai cũng biết. Chị biết rõ hơn cả tôi là khác nên
những lúc tôi sắp đi chơi với Thắng Bố, chị luôn luôn đưa tôi vàng bạc để
việc tiêu pha rộng rãi. Những lần Tuý Nguyệt tỏ ý buồn bã vì sự vắng mặt
của tôi, chị lại tìm cách an ủi rầy la và tốt hơn nữa, để vợ tôi khỏi bận tâm
vì sự cô đơn, chị lại rủ đánh bài, đánh bạc cho vui. Chị là hạng người, dù ở
hoàn cảnh tuyệt vọng, vẫn sáng suốt nhìn thấy một cách giải quyết nào đó
của mối chỉ rối, rối tung như hiện trạng.
Chị đặt tay lên tay tôi:
- Bây giờ thế này: Thắng Bố thân với cậu, cậu là người thân của chị.
Bố cũng lại là người thân của ông Chưởng dinh. Cậu có thấy là ông Chưởng
dinh muốn giết chị và ông ấy làm việc đó có dễ không.
- Trong tình hình này thì tất được.
- Phải! Chị không còn ai nữa. Chồng chết, Chúa Trịnh quân bại, Chúa
Nguyễn thất lộc sớm. Trước mặt là hai kẻ thù đều là người nắm toàn vận
mệnh trong tay. Tuyệt vọng chưa?
- Chị định thế nào?
- Cậu liên lạc với Thắng Bố cho sâu. Ngày nào cũng rượu, gái... Muốn
gì cậu cung cấp thứ đó trong một thời gian. Ráng nghe ngóng động tĩnh bên
