còn chúng tôi chẳng thấy được chút gì. Chúng tôi nghe thấy tiếng súng,
nhưng chỉ có quỷ mới biết súng bắn từ hướng nào. Cũng có bọn xạ thủ bắn
tỉa cuckoo nấo trên cây. Lính trượt tuyết Phần Lan không dùng gậy trượt.
Ban đầu chúng tôi dùng gậy trượt tuyết, nhưng chúng rất phiền toái. Quân
địch cũng có những đôi giầy có mũi cong, chúng có thể nhảy xuống từ trên
cây, đeo giày trượt vào và biến mất. Chúng cũng lót da nai ở dưới giày
trượt để giảm ma sát. Chúng tôi không có những giày trượt như thế. Chúng
là những chiến binh thực sự, và chiến đấu rất giỏi. Bọn chúng có ít người,
nhưng giết rất nhiều người của chúng tôi. Toy cho là chúng tôi cũng thiệt
hại nặng vì giá rét – giá ăn chân tay. Người của chúng tôi đi giày cổ ngắn
và quấn xà cạp, chỉ còn biết cố gắng sống sót trong nhiệt độ âm 50 với đôi
xà cạp quấn chân.
Một lần đám chỉ huy của chúng tôi đang đi trên mặt băng của Vịnh
Phần Lan, khi đó tôi đang trong phiên gác, nằm phục với khẩu súng máy
của mình. Chúng tôi dùng một khẩu lệnh được thay đổi liên tục trong ngày
- một khẩu lệnh thường là “súng trường” hay “súng máy” hay đại loại thế.
Mấy người kia bắt đầu đi sau nửa đêm và không biết khẩu lệnh mới. Tôi
đang nằm trong rừng với khẩu súng máy và nghe thấy họ đi tới và trò
chuyện. Tôi hét lên: "Dừng lại! Khẩu lệnh!" Họ nói: "Súng máy", tôi đáp:
"Không, không đúng. Nằm xuống đất ngay lập tức nếu không tôi bắn.” Tôi
kéo khóa nòng và chuẩn bị bắn. “Được, chúng tôi đang nằm xuống đây.” họ
bảo. Và rồi đội tuần tra tới và thả cho họ đi. Họ đứng dậy và tôi trông thấy
cả hai đều mặc áo lông cừu trắng, một là đại tá và người thứ hai là trung tá.
Thế đấy, tôi nghĩ, bây giờ mình sẽ gặp rắc rối cho mà xem. Chỉ là vì họ đã
đi sau nửa đêm và không biết khẩu lệnh mới. Nếu họ biết thì tôi đã để họ
qua, thậm chí nếu một tên Phần biết khẩu lệnh thì tôi cũng để cho hắn qua.
Làm sao mà tôi biết được hắn là lính Phần hay không? Đó là một bí mật
nhỏ của chúng tôi. Sáng hôm sau tôi nhận được lời tuyên dương trước đơn
vị vì đã gương mẫu thực hiện nhiệm vụ.
