Đã bao giờ ông phải nhảy khỏi máy bay chưa?
Không bao giờ. Thật ra, tôi chưa bao giờ thử nhảy dù. Người ta muốn
đuổi tôi khỏi trường học lái vì đã từ chối không chịu nhảy dù. Ông
hiệu trưởng quở trách tôi rất dữ, nhưng tôi vẫn trả lời ông rằng tôi sẽ
không bao giờ chịu áp dụng kiến thức l ý thuyết về nhảy dù của mình
vào mục thực hành. Rốt cục ông ta cũng để tôi yên. May thay, tôi
không bao giờ bị bắn rơi và tôi không khi nào, không khi nào phải
nhảy dù.
Phi công tiêm kích thường được mô tả là những người hay săn tìm
cái chết. Công việc của họ là tham gia không chiến. Theo ông để
làm một phi công tiêm kích giỏi thì phải cần những gì?
Theo tôi, anh phải có khiếu bẩm sinh làm một phi công. Trên mặt đất,
tôi chỉ là một anh chàng nhí nhố bình thường. Trên bầu trời, tôi là một
tay đầy tự chủ. Những quyết định hợp l ý và khôn khéo đã cứu mạng
tôi không biết bao nhiêu lần. Anh phải có một người biên đội trưởng
không bao giờ bị kích động. Những người dễ bị kích động thường là
thất bại. Đồng thời anh cũng phải được huấn luyện đầy đủ. Vì gấp rút,
các phi công tiêm kích Xôviết được huấn luyện rất kém trong thời gian
chiến tranh. Các phi công mới rất chật vật khi tìm cách cất cánh hạ
cánh. Trong không chiến, họ bị bắn hạ dễ dàng như lũ gà gô. Tôi là
một phi đội trưởng và tôi chỉ chọn những ai có nhiều kinh nghiệm bay
để bay cùng với mình trong các phi vụ chiến đấu. Với những người
thiếu kinh nghiệm, tôi trình bày cho họ những kiểu bay và kỹ thuật
