Sông Oder có hai nhánh, thực ra là hai dòng sông riêng biệt: Ost Oder
(Đông Oder) và West Oder (Tây Oder). Vùng đất ngập nước giữa hai con
sông rất lầy lội và chúng tôi sợ đất sẽ lún dưới chân ngựa, kể cả kỵ binh,
pháo và xe kéo. Chúng tôi cố gắng tiến tới thật nhanh, di chuyển pháo và
xe kéo theo những lối khác nhau để phân tán tải trọng hợp lý. Bọn Đức bắn
pháo sáng lên trời, kèm theo hàng tràng đại liên. Các trang bị nặng của
chúng tôi đang vượt sông đâu đó ở cánh phải chúng tôi: chúng tôi có thể
nghe thấy tiếng trọng pháo ở phía ấy. Đội hình chúng tôi không bị quân
địch phát hiện và chúng tôi lặng lẽ tiến qua West Oder. Mọingười đều im
lặng, nghiêm túc và tập trung cao độ. Lũ ngựa của chúng tôi cũng cảm thấy
nguy hiểm ngay gần nên rất nghe lời đôi cựa thúc. Các mệnh lệnh được
truyền đi bằng giọng thì thào. Không ai châm lửa hút thuốc.
Tôi còn nhớ những lời sau đây từ mệnh lệnh của Nguyên soái Rokossovski:
“giữ gìn sinh mạng binh lính, đặc biệt trong trận đánh quyết định cuối
cùng.” Chúng tôi, lính pháo binh, được lệnh phá huỷ và áp chế mọi ụ vũ
khí và ổ đại liên Đức trước cuộc tấn công. Trung đoàn nhận được sáu pháo
đội (từ loại dã pháo 76,2 mm ZIS-3 cho tới lựu pháo 122 mm) để thêm vào
ba pháo đội cơ bản sẵn có (một pháo đội 76 mm cấp trung đoàn, pháo đội
chống tăng 57 mm của chúng tôi và một pháo đội cối 82 mm). Tất cả
những đơn vị phối thuộc ấy đều cùng nhau hành quân vượt sông, với trung
đoàn xe tăng thuộc quân đoàn tôi ở đâu đó bên phải chúng tôi.
Chúng tôi vượt sông Oder mà không bị phát hiện và không bị tụt lại phía
sau lực lượng chính của trung đoàn. Một lần nữa chúng tôi tiến vào lỗ hổng
trên phòng tuyến địch và bắt đầu cuộc đột kích cuối cùng của mình và
trung tâm đất Đức.
