(khoảng 200-250 km. - ND), và đi trong những ngày mà thậm chí ngay bọn
Đức cũng không chịu ra chiến đấu. Ví dụ những Lễ Giao thừa năm 43 và
44 tôi đã phải đón ở sau phòng tuyến của địch. Chúng tôi khởi hành vào
khoảng 20 tháng Chạp, do đó tới Giáng sinh chúng tôi đã lọt sâu trong hậu
phương địch. Thằng Đức nào lại đi đánh nhau trong đêm Giáng sinh? Vậy
mà đám lính Nga lại làm chuyện đấy. Thế đó – lũ Nga tinh quái! Chúng tôi
tấn công những đồn bót của quân Đức, gài mìn các con đường. Chúng tôi
luôn tính toán sai lực lượng, đó là lý do tại sao thất bại thường xảy ra – tin
tình báo hiếm khi chính xác: thường là một đồn phòng thủ hoá ra không
yếu như trinh sát báo cáo, trong đồn có tới 200 lính thay vì 50. Những lần
ấy hành quân rất khó khăn: vừa rét, vừa sợ, lại vừa mệt nhọc. Cứ thử sống
khoảng ba tuần trong cái lạnh âm 20-30 độ ấy mà xem! Thế đấy! Mặc dù
chúng tôi ăn mặc khá ấm: valenki (ủng nỉ), quần bông, áo choàng ngụy
trang mùa đông, rồi tới áo vét, quân phục, đồ lót bằng len ấm, và trong
cùng là đồ lót vải lanh thông thường. Họ phát cho chúng tôi rượu vodka và
100 gram bánh mì mỗi người một ngày. Chúng tôi cũng được cấp thịt hộp
Mỹ. Hương vị thật dở! Một hộp thiếc to, trong có một lượng mỡ lợn chỉ
vừa đủ phết lên một lát bánh, và ở giữa – một mẩu thịt bằng nhỏ bằng nắm
tay. Dù sao, chúng tôi cũng không chết đói ... còn có bánh mì khô. Chúng
tôi thậm chí còn có đèn dầu, thường được gọi là loại “ấn-đẩy”. Đó là một
cái hộp thiếc nhỏ, cỡ bằng hộp mứt, trong chứa sáp pha cồn. Nếu bạn đốt
cái hỗn hợp này, nó sẽ cháy và cho một ngọn lửa trắng sáng. Nhờ nó bạn có
thể hâm thức ăn hoặc đun nước.
Nhưng sao lại đi đốt cồn – phải đem uống nó chứ! Đó là lý do chúng tôi bỏ
nó vào một mảnh giẻ và đem vắt – bạn sẽ lấy được khoảng 50 gram rượu
cồn, và kể từ khi chúng tôi được nhận khá nhiều hộp chất đốt đó, ta có thể
