đầu hói, Alex dỗ dành cô đi uống bia và ăn bánh cuốn nhân thịt, rồi làm tình
với cô trên nóc tòa nhà của cô trên Avenue D, để tránh ba người bạn cùng
phòng của cô. Lúc đó anh còn chưa biết họ của Rebecca. Đang nghĩ tới đây,
bất ngờ Alex nhớ ra tên của cô gái từng làm việc cho Bennie Salazar: Sasha.
Alex giữ cái tên đó thật cẩn thận trong đầu, và quả nhiên, những gợi ý đầu
tiên về ký ức ấy ồ ạt theo chân nó hiện ra ánh sáng: một sảnh khách sạn; một
căn hộ nhỏ ngột ngạt. Cảm giác giống như đang cố nhớ lại một giấc mơ.
Anh có làm tình với cô chứ? Alex nghĩ là có, hầu như tất cả các cuộc hẹn
thời kỳ đầu đều đã kết thúc với sex - một điều thật khó mà ngẫm nghĩ được
trên chiếc giường ngủ chung ngập ngụa mùi em bé và lớt phớt màu hóa chất
của tã tự hủy ở nhà anh. Nhưng Sasha quyết không nhượng bộ với vấn đề
tình dục; chừng như cô nháy mắt với anh (đôi mắt xanh lục?) rồi lẩn mất.
u herd th nUs? Alex đọc trên handset vào một đêm muộn, khi anh ngồi ở
chỗ quen thuộc bên cửa sổ.
yup i herd
“Tin mới” là Bennie đã chuyển concert của Scotty Hausmann ra ngoài
trời, tới tòa nhà Footprint, một sự thay đổi đòi hỏi các parrot ngẫu nhiên của
Alex phải vươn xa hơn (nhưng thù lao không tăng) để bất cứ người tham dự
concert tiềm năng nào cũng sẽ biết nơi cần đến.
Bennie đã nói với Alex về sự thay đổi địa điểm từ trước đó, qua điện
thoại: “Scotty không khoái những không gian khép kín. Tôi đang nghĩ có thể
anh ấy sẽ hạnh phúc hơn ở không gian mở.” Đây là đợt tấn công mới nhất
của những đòi hỏi gia tăng và những yêu cầu đặc biệt. “Anh ấy là một người
cô độc” (Bennie, giải thích chuyện Scotty cần một xe moóc). “Anh ấy mệt
mỏi khi giao tiếp” (tại sao Scotty từ chối phỏng vấn). “Anh ấy ít khi ở bên
trẻ con” (tại sao Scotty khó chịu với “tiếng ồn nhấp trỏ”). “Anh ấy cảnh giác
với công nghệ” (tại sao Scotty từ chối tạo dòng hoạt động hay trả lời các T
người hâm mộ gửi qua trang mà Bennie đã lập cho ông ta). Ảnh của ông ta
trên trang đó - tóc dài, vui nhộn, cười ngoác cả hai hàm răng sứ, và bao bọc
xung quanh toàn là những quả bóng màu sặc sỡ - gây ra cảm giác bực bội
râm ran mỗi khi Alex nhìn vào ông ta.
