thành công sẽ né tránh anh cho tới tận tuổi trung niên, khi anh vào vai một
ông thợ sửa ống nước bụng phệ tính tình bộc trực trong một sitcom nổi tiếng
- sẽ gặp để uống một cốc espresso với Louise (lúc này là một cô bé mười hai
tuổi mũm mĩm của Phoenix Faction), người sẽ Google ra anh sau cuộc ly dị
của cô. Sau buổi cà phê, họ sẽ đền bù bằng việc gặp gỡ ở một quán rượu ban
ngày dưới đường San Vicente cho cuộc yêu nồng nhiệt ngoài mong đợi, rồi
đi Palm Springs đánh golf cuối tuần, và cuối cùng là giáo đường thành thân,
đi kèm là bốn đứa con trưởng thành của Dean và ba đứa tuổi teen của
Louise. Nhưng kết quả này sẽ là một ngoại lệ hoàn toàn - phần lớn các cuộc
tái ngộ sẽ dẫn tới chỗ hai bên cùng nhận ra rằng cùng tham gia hành trình
khám phá châu Phi ba mươi lăm năm trước không có nghĩa là có nhiều điểm
chung, rồi họ sẽ ai đi đường nấy, tự hỏi chính xác thì họ mong đợi điều chi.
Đoàn người trên xe của Albert đã giành được vị thế người chứng kiến,
được mọi người hỏi liên tu bất tận xem họ đã thấy, nghe và cảm nhận những
gì. Một đám trẻ con, trong đó có Rolph, Charlie, hai đứa con trai sinh đôi lên
tám từ Phoenix, và Louise, con bé mười hai tuổi béo tròn, chạy tán loạn dọc
một con đường lát phiến gỗ tới bên một chỗ khuất cạnh một đầm nước: một
cái chòi gỗ đầy những chiếc ghế dài có một cái lỗ để chúng nhìn xuyên qua
mà muông thú không thấy được. Bên trong tối om. Chúng chạy tới bên cái
lỗ, nhưng lúc đó chẳng có con vật nào đang uống nước.
“Các cậu đã nhìn thấy sư tử thật đấy à?” - Louise ngờ vực hỏi.
“Sư tử cái” - Rolph đáp. - “Hai con sư tử cái, một con đực. Ba con con.”
“Ý em ấy là con đã bị bắn cơ” - Charlie sốt ruột nói. - “Tất nhiên là bọn
chị đã nhìn thấy. Bọn chị cách đó có vài phân!”
“Mét” - Rolph sửa lời chị nó.
“Mét thì cũng từ phân mà lên” - Charlie nói. - “Bọn chị thấy mọi thứ.”
Rolph đã bắt đầu ghét những cuộc trò chuyện này - cảm giác phấn khích
run rẩy ẩn phía sau, cách nói dường như quá khoa trương của Charlie. Có
một suy nghĩ cứ khiến nó khó chịu nãy giờ. “Em tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra
