bạn bị tổn thương. Hãy tuân thủ pháp luật của Chính phủ Việt Nam Cộng
hoà.
Một trong những điều đặc biệt bất lợi của việc sử dụng truyền đơn nói
chung, hay như loại truyền đơn này là mặc dù những chỉ dẫn khá mạch lạc,
rõ ràng, nhưng chỉ có một số ít người dân là có đủ chữ nghĩa để có thể đọc
hiểu và hầu như không có nông dân nào có thể đọc hiểu bản đồ. Hoặc như
khi những sĩ quan chiến tranh tâm lý người Mỹ soạn thảo các truyền đơn
khuyến khích nông dân rời bỏ chủ nghĩa Cộng sản và quay sang phe Chính
phủ Sài Gòn, và nói với họ - như một truyền đơn nêu ra – hãy từ bỏ “những
ông chủ Trung Quốc của Việt Cộng” hoặc ra lệnh cho họ hãy lựa chọn giữa
Mặt trận Dân tộc Giải phóng và Chính phủ Sài Gòn, hoặc khuyên họ nấu
sôi nước trước khi uống, thì những sĩ quan đó lại quên mất điều này: mặc
dù kẻ địch là những người thông minh, can đảm và đầy kinh nghiệm,
nhưng phần lớn nông dân – đặc biệt phụ nữ, trẻ em và người già – là những
người suốt đời hầu như chỉ sống trong cộng đồng nông thôn bé nhỏ của họ,
không biết gì về cái hệ thống phe phái của Chính phủ Sài Gòn, về những
người Cộng sản Trung Quốc hoặc về những quy tắc vệ sinh hiện đại như
trong truyền đơn nêu ra. Ngoài việc cho rằng người nông dân hẳn phải biết
chữ và đã quen hiểu những vấn đề như xung đột chiến tranh trên thế giới,
thì tác giả của tờ truyền đơn trên còn mặc nhiên cho rằng họ cũng đồng
quan điểm với những người thảo truyền đơn về một loạt những nhận định
như coi Chính quyền Sài Gòn là hợp pháp và nhân đức còn Mặt trận Dân
tộc Giải phóng là tội phạm.
Vào cuối tháng Tám năm 1967, tôi đến Đức Phổ và Mộ Đức là hai
huyện cực Nam của tỉnh Quảng Ngãi và ở đó mấy ngày. Đây là Khu Trách
nhiệm Chiến thuật của Lữ đoàn 3 thuộc Sư đoàn 4. Trước hết tôi đến thăm
sở chỉ huy Lữ đoàn về tình hình chống phá của địch, về hiệu quả của các
cuộc hành quân và cũng để hỏi về số phận của 200.000 người dân đã sống
ở hai huyện này trước khi làng xóm của họ bị huỷ hoại. Trong một thông
báo vắn tắt, một sĩ quan nói với tôi rằng mặc dù chỉ một số ít đơn vị Mỹ bị
thương vong nặng nề trong từng trận đánh riêng lẻ, nhưng nếu tính chung
trong mấy tháng, qua hàng trăm cuộc chạm trán nhỏ với quân địch thì quân
