Mỹ đã bị tổn thất nặng. Anh ta nói tính từ ngày 22 tháng Tư đến giữa tháng
Tám, một lực lượng gồm 800 quân chiến đấu trực tiếp với đối phương đã
phải chịu đến 610 người chết và bị thương, trong số đó có 120 người chết.
Một sĩ quan khác có mặt lúc đó đã nói thêm: “Một trung sĩ chỉ huy trung
đội chiến đấu trong vòng ba hoặc bốn tháng thì hầu như chắc chắn sẽ bị ăn
đạn địch”. Viên sĩ quan này nói tiếp rằng cũng trong thời gian nói trên, Lữ
đoàn 3 của Sư đoàn 4 đã tiêu diệt 1.875 địch và thu được 566 khẩu súng.
Trong vòng khoảng một tháng Lữ đoàn có tiến hành làm một bản thống kê
về cái gọi là “cơ cấu tổ chức quân sự địch bị phá huỷ”, nhưng rồi sau đó
Lữ đoàn lại hình như không hứng thú gì với bản thống kê này nữa, bởi vì
con số “3.128 tổ chức quân sự bị phá huỷ” trong vòng hơn một tháng thể
hiện bằng biểu đồ treo trong lều giao ban chỉ huy, về sau chẳng được tiếp
tục cập nhật. “Chúng tôi ngừng việc thống kê ngay sau tháng đầu tiên”,
viên sĩ quan nói.
Một sĩ quan cao cấp tỏ ra lo lắng sâu sắc về tình hình hai huyện Đức
Phổ, Mộ Đức. Khi tôi hỏi điều gì xảy ra với dân chúng sống trong hai
huyện này, ông nói:
- Chúng tôi ước tính có 100.000 dân đang sống ở Đức Phổ. Trong số
đó, khoảng 10.000 người đang sống trong các trại tị nạn, và 28.000 người
nữa đang sống trong các thị trấn dọc Quốc lộ 1, đây là khu vực an toàn của
chúng ta. Như vậy có nghĩa là khoảng 52.000 người vẫn đang sống trong
các vùng mà chúng tôi vẫn bắn đại bác suốt đêm. Và không có cách gì để
bảo đảm an ninh cho bất kỳ làng nào ở đó. Chúng tôi thường sục vào một
làng, rồi lại rút khỏi làng đó chỉ mấy giờ hoặc mấy ngày sau đó. Chỉ trừ các
thị trấn Mộ Đức và Đức Phổ và một dải ven biển từ đây về phía Nam – khu
vực này bị phá huỷ mất khoảng một nửa – phần còn lại của hai huyện này
đã bị phá nát. Câu hỏi đặt ra là từ đây chúng ta sẽ làm gì nữa? Quân Việt
Nam Cộng hoà được dự kiến sẽ làm công tác Bình định – tức là đi vào
những làng sau khi chúng tôi đã sục vào – nhưng họ chẳng làm được việc
này. Họ có ở đây đâu? Nhưng đừng nghĩ rằng chúng tôi là những kẻ duy
nhất làm việc này đâu nhé. Anh đã đến tỉnh Bình Dương chưa? Sư đoàn
Thiết giáp 1 đã xoá sạch mọi ngôi làng có súng bắn tỉa nhắm lên trực thăng
