nhìn lên và nói chen vào đôi lời nhận xét. Anh chàng thứ tư tôi gọi là
Jackson, thì tương đối ít nói.
- Khi tôi đến đây, có vài làng đã bị quét sách nhưng cũng còn lại nhiều
làng, - Brandt, một binh nhì quê ở California nói. – Dần dần sau đó, mỗi
khi tôi ra ngoài, tôi lại thấy số làng ngày càng giảm đi và cho đến này toàn
bộ khu vực đã bị quét sạch như ta thấy bây giờ. Lính Mỹ được hỗ trợ để
chiếm được lòng tin của dân chúng, nhưng chẳng có ai dạy họ một mảy
may nào về chuyện đó. Tôi đã qua đợt huấn luyện hẳn hoi, tôi đã học tháo
lắp súng, học xạ kích, nhưng chẳng có ai dạy tôi phải biết thương yêu một
dân tộc mà hình dáng của họ khác với chúng ta và xu hướng chính trị cũng
khác ta đến một trăm tám mươi độ. Chúng tôi không hiểu được những
người dân ở đây đang suy nghĩ gì. Khi đến đây, chúng tôi như đổ bộ lên
một hành tinh xa lạ. Tôi nghĩ là tại nước Đức hay Nhật, chúng tôi vẫn có
một sợi dây liên lạc nào đó, nhưng tại đây, ngay cả khi gặp một anh chàng
người Việt nói tiếng Anh rất lưu loát, chúng tôi cũng chẳng biết anh ta đang
nói cái quái gì.
- Chẳng ai có sự cảm thông đối với người Việt Nam. – Sproul, một
binh nhì quê ở Texas nói. – Họ bị vứt bỏ. Chẳng có ai trong người Mỹ
chúng ta coi người Việt Nam là con người. Họ không phải là con người. Do
đó, anh có làm gì đối với họ thì cũng chẳng thành vấn đề gì cả.
- Chúng tôi tiến hành hỏi cung kẻ bị bắt ngay tại trận và nếu họ không
chịu khai báo, thế là xong! – Brandt nói – Tù binh của chúng tôi thường chỉ
là những người dân bị gom được trong các làng xóm mà chúng tôi đã càn
quét và không cho một ai được ở lại. Nhưng vì trong các trại tỵ nạn không
có đủ phương tiện để cho dân chúng sinh sống nên họ lại quay trở lại làng
cũ, và thế là mặc nhiên họ bị coi là V.C. Và chúng ta xem họ là kẻ thù.
- Những Việt Cộng này thường rất khó bị khuất phục. – Sproul nói. –
Có một lần tôi thấy một trung sĩ rất độc ác treo ngược một Việt Cộng vào
càng trực thăng, đầu lộn xuống đất và cứ như vậy lủng lẳng trên không và
lắc lư trên cánh đồng lúa ở độ cao hơn 900 mét… Một lần khác, tôi thấy
lính Mỹ dồn một toán Việt Cộng lên một chiếc trực thăng. Trước tiên, họ
đẩy một Việt Cộng ra khỏi chiếc máy bay cho rơi xuống đất và đe doạ
