Lã Mai Nương vội hỏi :
- Tên thiền viện ấy là gì?
- Thiên Vương tự.
- Cách thành bao xa?
- Hình như năm, bảy dặm, tôi không đủ thì giờ đi chiêm bái nên không rõ
lắm, chỉ nghe nói thôi. Tiện nội lễ quanh nội thành được rồi, đi xa phải đưa
đón hộ vệ thêm phiền.
Mai Nương đưa mắt nhìn Tử Long. Chàng hỏi :
- Hứa tiên sinh có biết pháp hiệu vị đại hòa thượng Thiên Vương tự
không?
Hứa Chuẩn hỏi Tưởng Nguyên Sơn :
- Đại ca thường đi lễ tại Thiền viện đó ư? Bao lâu nay cộng sự với nhau
không nghe nói đại ca đi chùa?
Nhìn Cam, Lã, Tưởng Nguyên Sơn nói tiếp :
- Đại hòa thượng Thiên Vương tự thuộc giống Bạch quỷ thật. Nước da
trắng hồng như Lã tiểu thư thật hiếm có cho một nam nhi. Dị kỳ hơn nữa là
râu tóc y vàng hoe, tròng con ngươi xanh như mắt mèo, mũi dài dị thường.
Thân hình cao lớn đặc biệt. Như Cam hiệp đầy nở nang lực lưỡng ít người
bì kịp nếu đứng bên cũng chỉ cao đến tai y thôi.
Cam Tử Long hỏi Nguyên Sơn :
- Vị hòa thượng đó đạo hiệu là gì, nói tiếng gì?
- Pháp hiệu là Thiên Cương hòa thượng, nhưng tên ghi sổ danh hạ tại
dinh Tổng binh là Lịch Sơn Độ. Vì y dị tướng, dân chúng Trương Gia Khẩu
thường gọi y là Bạch quỷ hòa thượng, Hoàng Mao hay Miêu nhãn, Thiên
Cương thạo Bạch thoại và Mông Cổ, chữ viết cực tốt.
- Hòa thượng ấy trạc bao nhiêu tuổi?
- Thiên Cương hòa thượng mới ba mươi bảy tuổi, để râu quai nón, nét
mặt già dặn như kẻ ngót ngũ tuần.
- Thiên Cương đến trụ trì Thiên Vương tự được bao lâu?
- Tôi không rõ. Lúc trước tôi ở Thiên Tân, lên Trương Gia Khẩu được
hơn một năm ở Phiêu cuộc thì gặp Lý đại ca đây. Hai bên hợp tác cho đến
nay.
