vào tiệc, mạn phép Viên tiên sinh cho tôi lên hai từng lầu trên thưởng
ngoạn.
Viên Thạch Tú niềm nở :
- Xin ba vị công tử tùy nghi. Tôi chờ ở dưới này để cùng nhập tiệc.
Hiếu Ngọc, Mỹ Ngọc hướng dẫn Thế Ngọc lên coi khắp mấy từng lầu
kiến trúc tân kỳ, trang trí cực kỳ lộng lẫy. Lúc trở xuống từng dưới thì một
tửu bảo đã chờ sẵn ở thang lầu và mời Phương gia tam kiệt.
- Kính mời quý khách theo tôi. Gia chủ chờ sẵn nơi thồi tiệc rồi.
Trong tửu lầu và ngoài hoa viên, chỗ nào cũng đông thực khách hạng
phong lưu.
Viên Thạch Tú yêu cầu Phương Thế Ngọc kể lại tỉ mỉ vụ đả Vô Địch đài
ở Hàng Châu. Thế Ngọc vâng lời thuật lại rõ ràng. Họ Viên thích chí khen
ngợi luôn miệng, hỏi rằng :
- Vị thư sanh võ sĩ đả lôi đài mới đây ở Quảng Châu phải chăng thuộc
hàng sư đệ của quý vị công tử?
Thế Ngọc không kịp trả lời câu hỏi ấy vì chàng bỗng nhận thấy Hiếu
Ngọc ngẩn người ra và chăm chú nhìn về phía xa xa. Đồng thời Mỹ Ngọc
cũng nhìn theo ra hướng đó.
Thế Ngọc ngồi kế bên Viên Thạch Tú, toan xây mình lại nhìn xem
chuyện gì thì Hiếu Ngọc đã cất lời :
- Tam đệ ngồi nguyên chỗ. Bốn tráng sĩ đồng bọn của Lữ Anh Bố đang
lựa chỗ ngồi trong hoa viên. Họ đi với một phụ nữ trung niên dáng dấp
tương tựa mẫu thân ở nhà, có lẽ đó là Nữ Bá Vương?
Thế Ngọc gật đầu :
- Phải rồi, hai người niên tráng, tầm thước như nhau. Họ có mang theo
khí giới không?
- Không. Họ đi tay không và đang tiến về phía này, có lẽ định lựa một
thồi bên lan can bờ sông.
Vừa nghe được câu chuyện võ đài Hàng Châu, Viên Thạch Tú biết tên
các nhân vật, nghe ba anh em Phương gia nhắc đến Nữ Bá Vương thì
không khỏi ngạc nhiên.
- Nữ Bá Vương Lý Tiểu Hoàn, nhân vật vụ Hàng Châu, phải không?
