thường để xử lý hay không? Các vấn đề an toàn đã đẩy các chi phí của năng
lượng nguyên tử vượt trội hơn các chi phí của các nhà máy điện thông thường.
Giống như các chủng loài động vật và thực vật, con người sẽ tác động vào thế
giới họ đang sinh sống. Nông nghiệp có lẽ có ảnh hưởng lớn nhất đến thế giới
thiên nhiên của chúng ta. Nhưng với năng suất nông nghiệp cao hơn, các vùng
đất đai đã được sử dụng trong nông nghiệp có thể được trả lại cho thiên nhiên.
Vùng New England ngày nay có nhiều rừng hơn trong các thời kỳ thuộc địa. Các
công viên đồng cỏ ở miền Tây bang Bắc Dakota dành cho hươu nai và trâu rừng
đi lại thong dong, đã được tái tạo từ những khu vực chăn nuôi bò và các cánh
đồng lúa mì trước kia.
Lập luận thông thường có thể cho rằng sự phát triển các hệ thống truyền thông
và giao thông tốt hơn sẽ mở rộng hoạt động kinh tế về phương diện địa lý, nhưng
thực ra nó lại tập trung ngày càng ít hơn trên diện tích đất của chúng ta. Tại Hoa
Kỳ, gần một nghìn trong số ba nghìn quận có dân số giảm. Phần lớn gia tăng lại
tập trung trong một vài quận của hai nghìn quận kia. Các thế lực kinh tế và xã hội
có quyền lực đang đẩy chúng ta vào các phần diện tích đất ngày càng nhỏ hơn.
Người ta có thể suy đoán vì sao điều này đang xảy ra. Các nhà kinh tế muốn
tìm động lực kinh tế. Có một nhận định cho rằng sự gần gũi của con người với
nhau tạo dễ dàng cho vấn đề trao đổi các thông tin. Nhưng rất có thể câu trả lời
không dựa vào một số thế lực kinh tế huyền bí không ai có thể giải thích hoàn
toàn rõ ràng, mà nó dựa vào thực tế xã hội, trong đó con người theo bản năng như
đàn súc vật và thích sống quây quần với nhau. Về mặt lịch sử, nhu cầu về lương
thực là nguyên nhân khiến con người phân tán ra. Các bộ tộc hái lượm và săn bắn
du mục và những người sử dụng các kỹ thuật nông nghiệp sơ khai như việc chặt
phá và đốt rừng, cần rất nhiều đất để sinh tồn. Khi nhu cầu đó bị xóa bỏ (chỉ cần
1% dân số Hoa Kỳ để nuôi 99% còn lại) con người sẽ tập trung quây quần vì
chúng ta thích sống quây quần với nhau.
Với bất cứ nguyên nhân nào nữa, vấn đề chủ yếu là ngày càng có nhiều không
gian không cần thiết cho các hoạt động kinh tế đang được hình thành. Các
khoảng không gian đó có thể được sử dụng để tạo nên các môi trường khác. Một
môi trường tốt hơn trong phạm vi khả năng công nghệ của nhân loại.
Trái lại, chủ nghĩa môi trường không phải là kẻ thù của sự tăng trưởng. Điều
này có thể được minh chứng trong lịch sử 25 năm qua. Ngày càng có nhiều qui
