Điều tôi quan tâm ở Marlin không phải là kiến thức của anh về những văn
bản cổ đại, mà là cách nỗ lực để thấu đạt được nguồn kiến thức này. Khi
được phỏng vấn, anh đã nhấn mạnh cường độ tinh thần của nghi thức buổi
sáng. Anh giải thích: “Đó là quá trình rèn luyện khắc nghiệt và nghiêm túc,
chủ yếu là ‘làm việc sâu’ [thứ bạn ghi lại]. Điều hành một doanh nghiệp
đang trên đà phát triển cũng không tốn công tốn sức bằng việc này.” Không
chỉ thấy căng thẳng, Marlin còn thấy khó hòa nhập với thói quen này. Một
giáo sĩ từng giải thích với anh: “Con không thể tự cho rằng mình đã hoàn
thành công việc hằng ngày trừ khi con cố hết sức để đạt được năng lực trí
tuệ cao nhất.”
Không giống nhiều người Do Thái chính thống khác, Marlin đến với đức
tin khá muộn, mãi đến khi 20 tuổi anh mới bắt đầu quá trình nghiêm túc
nghiên cứu sách Talmud. Câu chuyện nhỏ này là minh chứng hữu ích cho
thấy mục đích của chúng ta, bởi nó cho phép Marlin có một sự so sánh
trước-sau rõ ràng liên quan đến tác động của quá trình rèn luyện tinh thần –
kết quả thu được khiến anh phải ngạc nhiên. Dù Marlin nhận được sự giáo
dục rất tốt trước khi bắt đầu rèn luyện – anh có trong tay ba tấm bằng Ivy
League
khác nhau – anh vẫn thấy ngạc nhiên khi gặp các đồng tu chỉ học
ở các trường dòng nhỏ nhưng vẫn có thể “đàm đạo cùng giới trí thức” xung
quanh mình. “Nhiều người trong số họ rất thành công [trong sự nghiệp],”
anh giải thích, “không có ngôi trường tuyệt vời nào giúp họ nâng tầm trí
tuệ; mà rõ ràng đó là nhờ họ đã nghiên cứu mỗi ngày từ khi mới chỉ học lớp
năm.”
37
Ivy League: Hệ thống tám trường đại học hàng đầu nước Mỹ, nằm ở
vùng đông bắc nước này. (BTV)
Sau một thời gian, Marlin bắt đầu nhận thấy những thay đổi tích cực trong
khả năng tư duy sâu của mình. Anh nói: “Gần đây, tôi đã có nhiều cảm
hứng sáng tạo hơn trong kinh doanh. Tôi tin rằng việc này liên quan đến
thói quen rèn luyện trí tuệ hằng ngày. Sự tập trung liên tục này đã hình
