Tiểu nha đầu Thỏ Đình nhìn thấy thiếu gia luyện bút thì bất giác cứ
ngẩn người ra ngắm. Ước chừng đã tới giờ thiếu gia ngừng luyện chữ rồi,
cô liền mang bộ đồ rửa bút bằng sứ men xanh bước vào, bên trong là một
đĩa nước trong.
Trương Nguyên cầm cây bút lông chấm đầu bút vào trong bát nước,
khuấy đều cho sạch mực. Trông bát nước trong veo dần ngả sang màu mực
đen, lòng cậu thầm nghĩ:
“Không biết cô gái đọa dân kia tên gọi là gì, dung mạo cũng có vẻ khá
xinh đẹp. Chỉ là sống trong hoàn cảnh như vậy, việc phải buôn bán gian lận
âu cũng là điều khó tránh. Kỹ nữ, đánh cá, ăn xin, cửu vạn, gánh phân, cạo
tóc, săm mình, lo việc ma chay... là nghề chính của những người đọa dân
này.
Lại nghĩ:
“Ba tên lưu manh kia đã bị áp giải tới nha môn, tạm thời sẽ không thể
gây phiền hà cho thiếu nữ đọa dân kia được, vả lại cô ta cũng biết đánh
đấm nên cũng chẳng e sợ gì bọn chúng. Qua mấy hôm nữa ta thử tới phố
Tam Đại xem xem, nếu có thể giúp được cái gì thì giúp. Cô gái này còn nhỏ
mà đã có thân thủ như vậy, không khỏi khiến người ta phải kinh ngạc.
Những công phu đó không biết cô học ở đâu ra?”
*** Trương Đại, Nghê Nguyên Lộ, Diêu Giản Thúc và các sinh đồ tham
gia kì thi hương ở Hàng Châu, hai mươi ba tháng bảy sau giờ ngọ theo đập
nước phía nam tới bến tàu đi thuyền, qua kênh đào Tây Hưng rồi đến Tiêu
Sơn, ở đây nghỉ một đêm rồi lại khởi hành tới Hàng Châu. Kì thi hương ở
Hàng Châu được tổ chức vào mùng chín tháng tám.
Trương Đại thấy Trương Nguyên cũng tới tiễn thì cười hỏi:
- Giới tử, Chu Triệu Hạ kia dạy cũng không tệ, học hỏi được không ít
kiến thức rồi đúng không?
