Wilcox đếm đến ba mươi rồi thở phào nhẹ nhõm, rồi nhớ ra tôi đang
đứng đó chứng kiến mình thoát nạn - Vậy là bây giờ tao phải hôn đít mày
à? - mặt nó đanh lại - Phải nói với mày là tao rất biết ơn à?
Như mọi khi, tôi không biết phải trả lời nó như thế nào.
Tội nghiệp thằng bé.
Người bán vé chỗ trò chơi tàu cao tốc Những chén trà bay của Silvestro
vĩ đại khóa những thanh chắn bọc đệm lại để tôi, Dean, Floyd Chaceley và
Clive Pike không bị văng đến tận chòm sao Orion. Dean tò mò hỏi ông ta,
giọng hơi mỉa mai - Vậy ông là Silvestro vĩ đại à?
— Không, Silvestro chết tháng trước. Chiếc tàu khác của ông ta là
những chiếc chảo bay đã chạy trật khỏi rãnh và đè lên ông ta. Khi tai nạn
xảy ra, báo chí dưới Derby đăng tải ầm ĩ mà. Chín đứa trạc tuổi chúng mày,
cộng thêm cả Silvestro nữa, tất cả đều nát bét, dẹp lép, cháy đen, bầy nhầy -
người bán vé vừa lắc đầu vừa nhăn mặt ra vẻ khủng khiếp - Cách duy nhất
để cảnh sát phân loại từng nạn nhân là gọi một nhóm nha sĩ đến. Những
nha sĩ cầm muôi và xô. Chúng mày có biết tại sao con tàu lại bị rơi không?
Chắc không biết được đâu. Chỉ một con ốc bị long ra mà đã thế rồi đấy,
một con ốc thôi. Lao động chân tay là thế đấy, hiểu chứ? Tiền nào của ấy.
Đúng quá còn gì. Chúng mày cứ sợ dần đi là vừa.
Ông ta vẫy tay ra hiệu cho người trợ lý, anh này kéo mạnh một chiếc
cầu dao to đùng. Một bài hát chát chúa bật lên với giai điệu cực kỳ ngộ
nghĩnh - Ê! THẰNG KIA! BIẾN NGAY RA KHỎI ĐÁM MÂY CỦA
TAO! - và những cánh tay thủy lực nâng những chiếc cabin hình chén trà
mang chúng tôi lên cao tít. Floyd Chaceley, Clive Pike và Dean Moran với
tôi nữa, tất cả đều rú lên ầm ĩ.
Tay tôi chạm vào chiếc túi rỗng tuếch. Ngoài 28 bảng trong tài khoản,
tất cả những gì tôi có trên thế gian này là hai bảng ba vừa cho. Có lẽ trả lại
ví cho Wilcox là một quyết định ngu ngốc, nhưng ít nhất thì tôi cũng không
còn phải băn khoăn, lo lắng về việc có nên trả lại hay không.
Những chén trà bay của Silvestro vĩ đại rùng rùng chuyển động và
những tiếng la hét phấn khích càng lúc càng chói tai. Những hình ảnh và
