— Rồi, Taylor. Dường như chuyên gia trị liệu trục trặc về phát âm tận
tâm của cậu giữ quan điểm rằng hoãn buổi thử thách sáng nay có thể lợi cho
sự tự tin về lâu dài của cậu đối với Nghệ thuật sử dụng từ ngữ và phát biểu
trước đám đông. Cậu có ủng hộ quan điểm này không, Jason?
Tôi hiểu điều thầy nói nhưng thầy đang muốn tôi hành động kiểu chưa
hiểu gì. - Thưa thầy?
— Cậu muốn hay không muốn được miễn buổi đọc bài sáng nay?
— Rất muốn, thưa thầy.
Thầy Kempsey chép miệng. Người ta nghĩ không nói lắp chỉ như chuyện
phải liều, như lần đầu ra trận. Trên tivi chiếu những người nói lắp, trong một
ngày thần kỳ bị bắt buộc lên sân khấu trước cả ngàn người rồi thật lạ, những
tiếng nói hoàn hảo bật ra. Xem kìa, mọi người đều cười, anh ta phải tự mình
vật lộn lâu thế! Chỉ cần một cú hích đầy thân thiện thôi! Bây giờ anh ta đã
được chữa khỏi. Nhưng dứt khoát đó là chuyện vớ vẩn. Nếu thực sự chuyện
đó xảy ra, chỉ là Gã treo cổ tuân theo Điều răn thứ nhất. Chỉ cần một tuần
sau kiểm tra lại kẻ nói lắp “đã được chữa khỏi” đó. Rồi anh sẽ thấy thế nào.
Liều mạng khiến người ta chết đuối. Lần đầu ra trận gây bỏng độ ba - Trong
cả cuộc đời, cậu không thể xoay lưng lại việc phát biểu trước đám đông đâu,
Taylor!
Maggot bảo: “Có muốn cá không?”
— Em hiểu, thưa thầy. Đó là lý do em đang cố gắng hết sức để làm được
điều đó, với sự giúp đỡ của cô De Roo.
Thầy Kempsey có vẻ chưa nhượng bộ ngay nhưng tôi cảm thấy mình đã
thoát - Tốt lắm. Tôi đã đánh giá cậu gan dạn hơn. Tôi chỉ có thể kết luận
rằng tôi đã đánh giá sai cậu.
Tôi nhìn thầy đi khỏi.
Nếu là Giáo hoàng, tôi sẽ phong thánh cho cô De Roo. Phong ngay tại
chỗ.
Bài đọc Những lời cầu nguyện đơn giản cho một thế giới rối ren trong
tiết của thầy Kempsey nói về việc mưa có thể kéo dài bốn mươi ngày đêm,
nhưng Chúa hứa với loài người rằng một ngày cầu vồng sẽ xuất hiện. (Julia
