Monster Munch rồi để mặc nó. Vỏ túi khoai rán không bay xa, nó chỉ hạ
xuống chỗ Robin South ở hàng ghế sau.
Trước khi tôi kịp nhận ra, chiếc xe đã chạy vào trường và tất cả chúng tôi
đổ ào xuống. Trong những ngày mưa ướt, chúng tôi đợi chuông vào lớp ở
sảnh chính chứ không phải ngoài sân. Sáng nay trường toàn những mặt sàn
trơn trượt, những cái mũ trùm đầu ẩm ướt bốc hơi, các thầy cô mắng bọn trẻ
vì tội hò hét, bọn học sinh năm đầu chơi trò dán giấy vào áo nhau ở hành
lang, bọn con gái năm thứ ba thì đi loanh quanh ở hành lang, khoác tay nhau
và hát bài nào đó của nhóm Pretender. Theo chiếc đồng hồ cạnh đường hầm
dẫn tới phòng hội đồng - nơi bọn học sinh bị phạt phải đứng suốt thời gian
nghỉ trưa, tôi còn tám phút nữa để sống.
— A, Taylor, tuyệt vời - Thầy Kempsey bẹo tai tôi - Cậu đúng học sinh
tôi tìm kiếm. Theo tôi. Tôi muốn nhồi từ ngữ vào cơ quan phát âm của cậu. -
Rồi thầy chủ nhiệm đưa tôi qua lối đi tối tăm tới phòng hội đồng. Phòng hội
đồng như Chúa, bạn không thể nhìn thấy và sống được. Nó ở phía trước,
khép hờ, khói thuốc bốc ra như sương mù ở Luân đôn của Jack - Kẻ sát
nhân
. Nhưng chúng tôi đổi hướng và bước vào kho văn phòng phẩm.
Kho văn phòng phẩm là loại xà lim giam những đứa láo toét. Tôi tự hỏi
mình đã làm điều gì sai.
— Năm phút trước - thầy Kempsey nói - có một cú điện thoại được
chuyển tới tôi. Cú điện thoại này liên quan đến Jason Taylor. Từ một người
có thiện chí.
Tôi chỉ biết chờ đợi thầy Kempsey.
— Đề nghị tôi có hành động khoan dung vào phút cuối cùng.
Thầy hiệu trưởng Nixon bước mạnh qua cửa, đang nóng nảy và bực tức.
— Thưa thầy?
Thầy Kempsey nhăn mặt vì sự tối dạ của tôi - Tôi có phải hiểu rằng cậu
chờ đợi buổi tập trung lớp sáng nay với sự lo lắng mà người ta có thể mô tả
là “nỗi sợ hãi làm kiệt cả người”?
Tôi đã cảm thấy phép thần của cô De Roo nhưng vẫn không dám tin nó
có thể cứu thoát tôi - Vâng, thưa thầy.
