— Đếm vì tình bạn, để còn mừng cho những thành công của bạn bè.
Nhưng trước đây vẫn khá hơn đấy, bác sĩ có thấy vậy không? Lúc đó còn có
nhiều người khai hoang trẻ. Bác sĩ còn nhớ gã đến từ Manta. Hắn đòi nhổ
cả hàm răng để đánh cược?
Bác sĩ Rubincondo Loachamín nghiêng đầu, sắp xếp lại những kỷ niệm,
và cuối cùng tìm thấy hình ảnh một gã thanh niên, ăn mặc theo kiểu dân
vùng Manta. Gã mặc một bộ cánh trắng, đi chân đất, nhưng lại đeo một cái
cựa giầy nhỏ bằng bạc.
Gã đi đến phòng khám cùng một đám thanh niên khoảng chừng 20
người. Tất cả đều có vẻ đang say. Đấy là những người lang thang đi tìm
vàng, không có chỗ ở cố định. Người ta gọi họ là những người hành hương
vì họ chẳng quan tâm đến việc kiếm vàng bằng cách nào, đãi vàng trên bờ
sông, hay trong túi đồng loại.
Gã để rơi mình vào ghế, nhìn bác sĩ với một vẻ ngây ngô.
— Anh muốn gì?
— Ông nhổ cho tôi tất cả hàm răng, từng cái một, rồi để nó lên đây, trên
mặt bàn.
— Há mồm ra.
Gã ngoan ngoãn nghe lời. Bác sĩ thấy dù có nhiều răng bị hỏng, nhưng
một bên hàm vẫn còn tốt. Một số cái bị sâu, những cái khác còn nguyên
vẹn.
— Anh vẫn còn nhiều răng tốt. Nhưng có đủ tiền để trả không?
Gã mất đi vẻ ngây ngô.
