các nước phát triển và đang phát triển hiện nay. Số liệu từ trang web của
Ngân hàng Thế giới cho thấy, năm 1999, thu nhập bình quân đầu người tính
theo PPP của các nước phát triển nhất (như Thụy Sỹ, Nhật Bản, Mỹ) gấp từ
50 đến 60 lần của các nước nghèo nhất (như Ethiopia, Malawi, Tanzania).
Những nước đang phát triển có thu nhập trung bình như Nicaragua
(2.060 đôla), Ấn Độ (2.230 đôla) và Zimbabwe (2.690 đôla) phải vượt qua
chênh lệnh về năng suất lao động là từ 10 cho đến 15 lần. Ngay với cả một
số nước khá phát triển như Brazil (6.840 đôla) hay Columbia (5.580 đôla)
thì năng suất lao động cũng chỉ bằng khoảng 1/5 các nước công nghiệp
hàng đầu mà thôi.
Vào cuối thế kỷ XIX, khi Mỹ áp dụng bảo hộ bằng thuế suất trung bình
đối với hàng công nghiệp là 40%, thì thu nhập bình quân đầu người theo
PPP đã bằng 3/4 của Anh (2.599 đôla so với 3.511 đôla vào năm 1875).
Và đây cũng là thời gian mà Mỹ được hưởng lợi rất lớn từ “sự bảo hộ tự
nhiên”, do khoảng cách về địa lí nên chi phí vận chuyển cao hơn ngày nay
rất nhiều, như câu trích dẫn ở trên của Ngân hàng Thế giới cũng thừa nhận.
Nếu so sánh với Mỹ, thuế suất trung bình 71% mà Ấn Độ áp dụng
trước khi gia nhập WTO – mặc dù thực tế là thu nhập bình quân đầu người
tính theo PPP của Ấn Độ chỉ bằng 1/15 của Mỹ, khiến cho Ấn Độ giống
một nhà vô địch thực sự về tự do thương mại. Theo những cam kết trong
WTO, Ấn Độ cắt giảm thuế xuất nhập khẩu của mình xuống còn trung bình
32%, thấp hơn thuế suất của Mỹ trong thời gian từ sau cuộc Nội chiến cho
đến Thế chiến II.
Xét một ví dụ khác, năm 1875 thuế suất trung bình ở Đan Mạch khoảng
từ 15-20%, trong khi thu nhập bình quân đầu người của Đan Mạch gần
bằng 60% của Anh (2.031 đôla so với 3.511 đôla). Theo cam kết khi gia
nhập WTO, Brazil đã giảm thuế xuất nhập khẩu trung bình từ 41% xuống
còn 27%, và không quá cao so với thuế suất ở Đan Mạch, mặc dù thu nhập
bình quân của Brazil chỉ vừa bằng 20% của Mỹ (6.840 đôla so với 31.910
đôla).
