ngoài, thì đầu tư nước ngoài vẫn không phải là nhân tố chủ yếu trong cơ
chế tăng trưởng của hầu hết các nước. Nói cách khác, giá trị tiềm năng của
một chính sách hay thiết chế đối với một nước phải được xác định bằng
những việc nhằm thúc đẩy sự phát triển nội tại của nước đó, chứ không
phải là bằng những suy nghĩ của các nhà đầu tư quốc tế. Tác phẩm này
chứng tỏ rằng nhiều thiết chế đang được thúc đẩy bởi những người đề
xướng khuôn khổ “quản trị tốt” có thể không phải là những thiết chế cần
thiết cho phát triển. Một số thiết chế (ví dụ, bảo hộ một số quyền sở hữu
nhất định) thậm chí có thể không tốt. Đặc biệt là khi xem xét chi phí để
thiết lập và duy trì các thiết chế đó, thì việc tạo ra những thiết chế như thế
có thể có ảnh hưởng xấu, ngay cả khi nó mang đến những khoản đầu tư
nước ngoài lớn hơn.
Thứ ba, đặc biệt liên quan đến các thiết chế, tôi sẽ lập luận rằng ngay cả
nếu một số thiết chế “tốt” được thông qua, nhưng nếu không được thực thi
một cách hiệu quả thì chúng vẫn không thể tạo được kết quả mà người ta kì
vọng. Có thể lập luận rằng, trong một số tình huống, ở mức độ nhất định,
chúng ta nên hoan nghênh áp lực từ bên ngoài, đó là khi chính phủ của một
nước đang phát triển kháng cự lại việc áp dụng các thiết chế mà hiển nhiên
là họ “có thể thực hiện được” và tương thích với những tiêu chuẩn về chính
trị và văn hóa thịnh hành trong xã hội đó. Nhưng, chúng ta cũng phải công
nhận rằng việc áp dụng các thiết chế ở những nước chưa “sẵn sàng” tiếp
nhận có thể có nghĩa là những thiết chế này sẽ không thực hiện được tốt
chức năng của chúng, thậm chí bị suy yếu đồng loạt. Ví dụ, chế độ dân chủ
bị phá hoại bởi những cuộc đảo chính quân sự, gian lận trong bầu cử và
mua phiếu, hay người giàu thường xuyên và công khai trốn thuế thu nhập.
Sự thay đổi thiết chế bị áp đặt từ bên ngoài, không thuộc quyền “sở hữu địa
phương”, nói theo biệt ngữ hiện hành, cũng gây ra một số vấn đề. Nếu đúng
như vậy, các nhà đầu tư nước ngoài thông minh sẽ luận ra rằng việc một số
thiết chế có trên giấy tờ không có nghĩa là chúng thực sự tồn tại. Do vậy,
việc áp dụng một cách hình thức các thiết chế “tiêu chuẩn quốc tế” trên
