cũng lạ. Cô trắng đến nỗi có người lầm tưởng cô ở nước ngoài về hay từ xứ
lạnh tới, trong khi cô Út kỳ thực cả đời chưa từng bước chân ra khỏi Sài
Gòn này chứ đừng nói đi đâu xa. Nhìn kỹ thì cô Út còn trẻ hơn rất nhiều so
với tuổi gần năm mươi của mình. Chỉ tiếc rằng vẻ bề ngoài ấy luôn bị cách
ăn mặc nhiều lúc gần như lập dị của cô với người chung quanh làm che
khuất. Quần áo màu sắc bao giờ cũng xám xịt, kín cổ, kín tay làm cho cô
già đi trước tuổi, nên nhiều lúc nhìn cô giống như một nữ tu dòng kín thì
đúng hơn. Từ ngày ở chung với cô Út đến giờ, Yến biết, với cô Út thì
chuyện trang điểm phấn son thật xa lạ mặc dù đang là thế kỷ 21 rồi. Có lẽ vì
nghề điều dưỡng đòi hỏi chăng mà cô Út là một người ưa sạch sẻ, cẩn thận
đến kỷ tính. Cô bảo, móng tay để dài rồi sơn phết là nơi chứa ổ vi trùng, da
mặt cũng thế, kem phấn nhồi vào làm sao da thở được.
Chẳng thế mà đến tuổi này cô vẫn độc thân một mình không có ai chia
sẻ. Cô là người nghiêm nghị, ít nói, ít cười, khá khó tính nên ngay đám con
cháu trong nhà cũng không dám gần, chúng nó thường lén gọi sau lưng cô
là bà già khó tính. Má kể cho Yến, thời trẻ cô khá đẹp (điều ấy Yến công
nhận ngay), có rất nhiều chàng trai đến làm quen, thế nhưng sau đó điều rút
lui nhanh chóng vì sự kỷ tính, khó khăn của cô làm cho bọn họ sợ.
Mấy năm trước, khi cô còn đang làm điều dưỡng, ông phó giám đốc của
bệnh viện mới góa vợ rất mến và theo đuổi cô mấy năm liền, nhưng rồi
cũng âm thầm rút lui. Anh em trong nhà chẳng ai hiểu nổi cô. Cho đến tận
khi nghĩ mất sức, cô vẫn độc thân.
Ông nội của tụi con là ông Hội Đồng nổi tiếng khắp vùng Hàm Luông
bắc Vàm Cống. Ông có đến bốn năm vợ lận, có người là vợ chính thức
nhưng cũng có người gả gá trừ nự hoặc cậy quyền thế là hội đồng nên ông
con thích ai thì lấy người đó về. Ba chép miệng lắc đầu kể chuyện về lịch
sử gia đình mình cho mấy đứa con nghe. Ngay bà nội của các con đây cũng
là bà thứ chứ có phải là bà chánh đâu.Mang tiếng là con trai của ông hội
đồng giàu có khét tiếng, kẻ ăn người ở đông không kể xiết, ruộng thẳng
