Thật không tưởng tượng được sự ngớ ngẩn của các người. Đất nước các
người bị mờ mắt hết rồi sao. Chúng tôi, những người Ai Cập đã tồn tại từ
hàng nghìn năm nay, thậm chí là hàng chục nghìn năm. Chúng tôi sẽ còn
tồn tại, còn tất cả các người sẽ chỉ là bụi rác”. Ông ta kéo chiếc ghế lại và
ngồi lại chỗ cũ. Ông ta ngồi mạnh đến nỗi làm phát ra âm thanh rất lớn và
lại một lần nữa tập trung vào đống giấy tờ trên bàn.
Tôi ngồi đó, nhìn chằm chằm vào ông ta, buộc mình phải nhớ lại những
giây phút ở trong căn phòng họp của các giám đốc. Tôi cũng nhớ lại những
buổi gặp gỡ ở Indonesia, vì tôi có thể nói được tiếng Indonesia và người
đón tiếp tôi không nhận ra điều đó, tôi nghe thấy những nhân viên kia phỉ
báng tôi, trong khi vẫn mỉm cười lịch sự và mời tôi thứ trà thượng hạng.
Tôi phải cứng rắn hơn. Tôi nên đánh lại ông ta trong cuộc chơi của chính
ông ta.
Cuối cùng, ông ta lại nhìn tôi qua cặp kính, vẫy tay đuổi tôi đi: “Đi đi”.
“Nhưng…”.
Ông ta lại đập nắm đấm của mình xuống bàn một lần nữa. Lần này, ông ta
vẫn ngồi nguyên trên ghế. Ông ta nói giọng hoàn toàn mất bình tĩnh: “Hãy
luôn nhớ rằng, các người là những kẻ bội tín”. Mắt ông ta nhìn thẳng vào
tôi, không chút nao núng, tôi cho đó là một đặc điểm của những người từng
học ở Harvard. “Những kẻ bội tín”, ông ta đay nghiến từng từ, một cách
chậm rãi. “Giờ thì đi đi. Anh sẽ có dữ liệu về dân số nếu Sadat và Allah
đồng ý”.
Vài ngày sau, thông tin về dân số được gửi đến, nó được đưa đến một cách
không chính thống, chỉ là một tập tài liệu bằng giấy cáu bẩn do người đưa
thư đưa tới, anh ta đã phải đi một đoạn đường bụi bẩn và sặc mùi khói xe.
Không có một dòng chữ nào được đề trên đó, không có dấu hiệu nào cho
thấy nó đến từ đâu hay tại sao, nhưng tất cả đều ở đó, mọi thông tin tôi cần.
Và tôi không phải trả cho ai một đồng nào.
Khi nhìn vào đống giấy tờ với những con số nhàm chán, tôi tự hỏi tại sao
những thứ này có thể trở nên ghê gớm đến vậy. Liệu có một lý do chính
