Cuối cùng, người đàn ông Ai Cập cao, gầy cũng xuất hiện. Không một lời
giải thích, ông ta dẫn chúng tôi đi xuống một hành lang dài tới cánh cửa
bằng gỗ rất lớn. Chỗ này trông có vẻ giống như nơi chôn cất Vua Tut hơn là
một nơi trong tòa nhà hiện đại này. Ông ta mở cánh cửa ra. Tôi choáng
ngợp trước sự rộng lớn của căn phòng; nó đủ sang trọng để làm hài lòng vị
pharaon tự cao tự đại nhất, nó được trang hoàng bằng sự kết hợp giữa
phong cách Ai Cập cổ đại và sự hiện đại của Đại lộ Park. Những bức tranh
giấy cổ xưa đọ dáng với những tác phẩm của Picasso, những đồ đạc thiết kế
hiện đại nằm gọn trên những tấm thảm Ba Tư.
Asim ngồi khom lưng cạnh chiếc bàn khổng lồ, mặc một bộ comple màu
xanh thẫm và càvạt màu vàng. Gương mặt của ông ta béo tròn và nhẵn mịn
giống như một quả dưa vậy. Ông ta mang một cặp kính có dây đeo, hình
ảnh này khiến tôi liên tưởng tới Benjamin Franklin. Khi tôi bước vào, ông
ta không buồn ngước mắt lên nhìn. Người đàn ông cao, gầy cúi chào và đi
ra. Tôi đứng gần cửa ra vào chờ đợi vì hình như ông ta đã hoàn thành xong
đống giấy tờ của mình. Cuối cùng, ông ta ngước mắt lên. “Ngồi đi”, ông ta
nói, chỉ tay vào chiếc ghế trước bàn làm việc và sau đó lại quay về với công
việc của mình.
Tôi hơi lúng túng và có cảm giác mình bị coi thường. Có thể tôi đã đi quá
giới hạn nhưng điều này quả thật quá sức chịu đựng của tôi. Có phải ông ta
quên mất rằng tôi đại diện cho một hãng cố vấn có thanh thế, tôi tới đây là
để giúp đỡ đất nước của ông ta?
Sau khi phớt lờ tôi trong một lúc lâu, ông ta ngồi thẳng dậy và nhìn chằm
chằm vào tôi qua đôi mắt kính. Hình như ông ta xem tôi như một con sâu
bọ bị bắt khi đang chạy nhốn nháo trên bàn ăn. Sau đó, trong một nỗ lực
như thể tập trung tất cả sức lực của mình, ông ta vươn qua chiếc bàn làm
việc và giơ tay ra. Tôi phải đứng lên để bắt tay với ông ta.
Sự lúng túng của tôi chuyển thành nỗi tức giận. Tôi cố nén lại và ép mình
phải nở nụ cười. Cố gắng tôn trọng phép xã giao tại đây, tôi cảm ơn ông ta
vì đã rộng lượng đồng ý gặp tôi.
