nhìn mặt trời đang nhô lên phía chân trời. Mùi hương cây linh sam hòa
quyện cùng vị mặn nồng của biển làm say lòng người.
Bất chợt tôi choàng tỉnh và nhìn đồng hồ. Tôi đã lơ mơ ngủ được nửa giờ
rồi. Tôi tỉnh dậy và sửa soạn tới bữa tiệc cocktail. Tôi miễn cưỡng rời khỏi
không gian lý tưởng này nhưng sự nôn nóng muốn gặp vị giám đốc điều
hành RAN làm tôi hứng khởi lên nhiều.
Tôi không ngờ rằng đối thủ của Randy, một nhà quản lý cấp cao của
Mitsubishi, lúc đó cũng đang trên đường tới dự bữa tiệc này.
Tôi dễ dàng nhận ra ngay Randy nhờ đã xem những tấm ảnh đăng trên báo
chí. Tôi tự giới thiệu mình, bày tỏ sự cảm kích của tôi đối với công việc của
ông và chúc mừng ông về thắng lợi mới đây. Chúng tôi trao đổi về những
kinh nghiệm của tôi ở Amazon. Bất chợt, Randy lướt nhìn về phía cửa ra
vào, một thoáng ngạc nhiên hiện trên khuôn mặt ông. Randy cáo lỗi với tôi
và đi về phía người đàn ông vừa bước vào. Họ bắt tay nhau, nói vài lời và
sau đó tất cả chúng tôi được yêu cầu ngồi vào bàn để hội nghị chính thức
bắt đầu. Người phụ nữ bên cạnh tôi thì thầm rằng người mới đến là một ủy
viên ban quản trị của Mitsubishi. Sau lời chào hỏi ban đầu đó, dường như
ông ta và Randy tránh mặt nhau.
Ngày hôm sau là một ngày hết sức bận rộn với các cuộc họp nhóm. Trong
bữa tối tôi đã ngỏ ý mời Randy một chầu bia tại khu hồ tắm nước nóng. Tại
đây chúng tôi có thể nói tiếp câu chuyện dang dở ngày hôm trước. Chúng
tôi tới đỉnh vách đá trên bờ biển Thái Bình Dương và men theo con đường
mòn hẹp. Khi tới hồ nước nóng, chúng tôi nhận ra một người đang ngâm
mình trong đó. Ngài ủy viên ban quản trị của Mitsubishi dường như cũng
rất sốc khi gặp chúng tôi. Nhưng ông ta nhanh chóng bình tĩnh lại, mỉm
cười trong làn nước tung bọt trắng xóa và nâng lon bia: “Hoàng hôn thật
rực rỡ”, ông ta nói, “Mời các vị tham gia cùng tôi”.
Tôi cảm thấy một chút lo âu khi chúng tôi cởi đồ và bước vào làn nước
nóng. Tôi ở đây, một mình, trên ngọn núi này, và là người duy nhất giữa hai
người đàn ông mà ngay lúc trước vẫn là đối thủ của nhau. Chúng tôi nói về
