Sự việc thứ hai được bắt đầu bằng một e-mail tôi nhận được từ người con
trai của một quan chức từng làm việc cho chính phủ Indonesia trong những
năm 1970, chàng trai trẻ muốn được gặp tôi.
Emil (đây không phải là tên thật của anh ta) mời tôi tới một nhà hàng Thái
Lan khá yên tĩnh nằm phía tây New York. Anh ta cho tôi biết, anh đã cảm
động sâu sắc khi đọc cuốn sách Lời thú tội của một sát thủ kinh tế của tôi.
Khi mới chỉ khoảng 10 tuổi, cha của anh đã giới thiệu anh với tôi, tại
Jakarta. Emil nhớ rằng mình luôn luôn được nghe nhắc đến tên tôi. Anh ta
nói, anh biết cha anh ta là một trong những quan chức tham nhũng mà tôi
nhắc đến trong cuốn sách của mình. Sau đó, chàng trai trẻ nhìn thẳng vào
mắt tôi, thừa nhận rằng mình cũng đang đi theo “vết xe đổ” của người cha.
Anh ta nói với tôi, nở một nụ cười yếu ớt: “Cháu muốn mình được trong
sạch. Cháu muốn được thú tội, giống như chú. Nhưng cháu còn có một gia
đình và những mối ràng buộc. Cháu tin là chú hiểu ý cháu”.
Tôi cam đoan rằng mình sẽ không bao giờ tiết lộ tên tuổi cũng như để lộ
nhân dạng của anh ta.
Câu chuyện của Emil quả là một khám phá đối với tôi. Chàng trai trẻ cho
tôi biết rằng quân đội Indonesia từ lâu đã bòn rút tiền từ khu vực kinh tế tư
nhân để chi trả cho các hoạt động của mình. Để cố làm sáng tỏ điều mình
vừa nói, chàng trai trẻ nhún vai khinh bỉ và nở một nụ cười, một hành động
có vẻ khá phổ biến ở các nước thuộc Thế giới thứ ba. Sau đó, anh ta giữ vẻ
nghiêm trọng: “Từ sau sự sụp đổ của chế độ Suharto năm 1998, mọi thứ
dường như càng trở nên tồi tệ hơn. Tướng Suharto là một kẻ độc tài quân
sự thực sự, ông ta đã quyết định giữ lực lượng vũ trang dưới quyền kiểm
soát của mình. Khi thế lực cũng như ảnh hưởng của ông ta không còn,
những người dân Indonesia cố gắng đến mức liều lĩnh để thay đổi luật
pháp, nhờ đó những người dân sẽ có nhiều quyền hành hơn trong quân đội.
Họ cho rằng, bằng việc giảm ngân sách cho quân đội, họ có thể thực hiện
được mục đích của mình. Nhưng những vị tướng trong quân đội lại biết đi
tới đâu để kêu gọi sự giúp đỡ: các công ty khai thác mỏ và năng lượng của
nước ngoài”.
