và Lacon con trai của Aeimnestus và là proxenus của Lacedaemon, những
người này bước lên và nói như sau:
“Hỡi người Lacedaemon, khi chúng tôi dâng nộp kinh thành của
mình chúng tôi đã tin tưởng vào các ngài, và trông đợi một phiên toà
phù hợp với thể thức luật định hơn là phiên toà này, cái phiên toà mà
chúng tôi đã chẳng hề hay biết mình sẽ bị đưa ra xét xử theo kiểu như
vậy; vả lại, những quan toà mà chúng tôi đã đồng ý trao bản thân mình
vào tay chính là các ngài, và chỉ duy các ngài (những người mà chúng
tôi cho là có khả năng đem lại công lý cho chúng tôi nhất) chứ không
phải là ai khác cả, đúng như tình huống lúc này. Cứ như những gì đang
diễn ra thì chúng tôi e rằng chúng tôi đã bị phụ lòng tin về cả hai mặt.
Chúng tôi có lý do chính đáng để nghi ngờ rằng không những cái vấn
đề sẽ được đưa ra phán xét là vấn đề đáng sợ hơn hết thảy, mà các ngài
cũng sẽ chẳng tỏ ra là công bằng nữa; nếu chúng tôi có thể tranh luận từ
cái thực tế rằng trước tiên đã không một lời buộc tội nào được đưa ra để
chúng tôi biện minh, mà tự chúng tôi đã phải xin phép được giãi bày, và
từ cái câu hỏi đã được đưa ra một cách vắn tắt đến đỗi câu trả lời đúng
với sự thật về vấn đề đó sẽ bất lợi cho chúng tôi, trong khi câu trả lời
sai với sự thật lại có thể bị phủ nhận. Trong tình thế tiến thoái lưỡng
nan này, phương cách an toàn nhất, và thực tế là phương cách duy nhất
của chúng tôi, dường như là phải đánh liều mà nói điều gì đó: ở vào địa
vị chúng tôi hiện giờ, chúng tôi khó có thể làm thinh mà không bị giày
vò bởi ý nghĩ rằng nếu nói ra có lẽ đã cứu được mạng chúng tôi. Một
khó khăn khác mà chúng tôi phải đương đầu là khó có thể thuyết phục
được các ngài. Giá như chúng ta chưa biết rõ về nhau thì chúng tôi có
thể có lợi khi đưa ra một câu chuyện mới mà các ngài chưa hay biết: cứ
như thực tại thì chúng tôi chẳng thể nói điều gì mà các ngài chưa thông
tỏ, và chúng tôi sợ, chẳng phải sợ rằng trong đầu các ngài đã kết án
chúng tôi sẵn vì đã lơ là nghĩa vụ đối với các ngài và biến điều đó thành
tội của chúng tôi, mà là sợ rằng để làm hài lòng một bên thứ ba nào đó,
