chúng tôi buộc phải chịu một phiên xét xử mà kết quả đã được định
trước rồi. Tuy vậy, chúng tôi sẽ đặt trước các ngài những gì mà chúng
tôi có thể viện chứng theo lẽ công bằng, không chỉ là về cuộc tranh
chấp mà dân Thebes lấy đó để chống lại chúng tôi, mà còn nhằm bày tỏ
với các ngài và toàn thể các dân Hy Lạp nữa; và chúng tôi sẽ nhắc để
các ngài nhớ đến sự phụng sự tận tâm của chúng tôi, và chúng tôi sẽ cố
gắng hết sức để thuyết phục các ngài.
Để trả lời câu hỏi ngắn gọn của các ngài, rằng chúng tôi đã làm gì
hầu giúp đỡ quân Lacedaemon và các đồng minh trong cuộc chiến
tranh này hay chưa, chúng tôi xin nói rằng nếu các ngài hỏi chúng tôi
với tư cách kẻ thù, thì không giúp đỡ các ngài tức là đã không gây tổn
hại cho các ngài; nếu với tư cách bằng hữu, thì lỗi về phần các ngài
nhiều hơn vì đã tiến quân đánh chúng tôi. Trong thời bình, và lúc chống
quân Ba Tư, chúng tôi đã hành động đúng đắn: cho đến giờ chúng tôi
vẫn không phải là kẻ xâm phạm hoà bình trước, và chúng tôi từng là
dân duy nhất ở Boeotia lúc ấy đã tham gia đánh quân Ba Tư để bảo vệ
nền tự do của Hy Lạp. Mặc dù là một dân tộc ở trong đất liền, chúng tôi
cũng có mặt trong trận Artemisium
; trong trận chiến diễn ra trên lãnh
thổ của chúng tôi, chúng tôi đã kề vai chiến đấu cùng các ngài và
Pausanias; và trong tất cả mọi chiến dịch mạo hiểm của Hy Lạp thời ấy,
chúng tôi đã tham gia vượt quá sức mình rất nhiều. Hơn thế nữa, là
người Lacedaemon, các ngài đừng nên quên rằng sau trận động đất đó,
vào lúc tình trạng ở Sparta vô cùng hoảng loạn bởi dân nô dịch Helots
ly khai chiếm Ithome, chúng tôi đã gửi một phần ba dân mình đến cứu
viện các ngài.
Trong những dịp trọng đại mang tính lịch sử ấy thì vai trò mà chúng
tôi đã lựa chọn là thế đó, dù về sau chúng tôi trở thành kẻ đối địch với
các ngài. Về việc này các ngươi mới là những người đáng trách. Khi
chúng tôi xin các ngài liên minh chống lại bọn Thebes áp bức chúng
tôi, các ngài đã từ chối lời thỉnh cầu của chúng tôi, và bảo chúng tôi
đến cầu Athens là lân bang của chúng tôi, vì các ngài ở quá xa. Trong
