các ngài sẽ thấy cán cân nghiêng về công trạng đó hơn lỗi lầm này rất
nhiều, và công trạng đó thể hiện vào lúc mà các dân Hy Lạp chỉ có vài
xứ dám đem lòng dũng cảm ra đối chọi với sức mạnh của Xerxes, và là
lúc mà càng đáng khen cho những người thích chọn con đường vinh
quang đầy nguy hiểm hơn là con đường an toàn đảm bảo lợi ích của
riêng mình trong cuộc xâm lăng ấy. Chúng tôi thuộc về số vài kẻ ít ỏi
đó, và vì vậy chúng tôi đã được vinh danh hết mực; thế nhưng lúc này
chúng tôi lo sợ sẽ bị diệt vong bởi đã lại một lần nữa hành động theo
cùng một nguyên tắc, và đã quyết định chọn hợp tác với Athens vì lẽ
phải hơn là hợp tác với Sparta vì khôn ngoan. Tuy nhiên trong luật
pháp thì những vụ việc giống nhau phải được phân xử bằng cùng một
cách như nhau, và cách phân xử chẳng phải là gì khác ngoài việc tri ân
lâu dài đối với công lao phụng sự của một đồng minh tốt kết hợp với sự
quan tâm đúng mực tới lợi ích sát sườn của riêng mình.
Cũng nên cân nhắc rằng hiện giờ hầu hết các dân Hy Lạp coi các
ngài là mẫu mực về phẩm giá và danh dự; và nếu các ngài thông qua
một bản án bất công đối với chúng tôi trong vụ phân xử này, một vụ
không có gì khuất tất cả, mà trái lại là một vụ trong đó các ngài, những
vị quan toà, sáng suốt bao nhiêu thì chúng tôi, những tù nhân, cũng vô
tội bấy nhiêu, các ngài hãy cẩn thận lưu tâm chớ để nảy sinh bất mãn
chỉ vì một phán quyết không xứng đáng với những người có danh dự
được đưa ra bởi những người danh dự còn cao hơn họ, và vì việc cung
tiến những chiến lợi phẩm đoạt được từ dân Plataea, những người đã
giúp đỡ dân Hy Lạp, vào các đền thờ của cả nước. Đây quả thực sẽ bị
xem là việc sai trái ghê gớm nếu người Lacedaemon huỷ diệt Plataea,
và nếu kinh thành này – mà tên nó đã được cha ông các ngài ghi khắc
lên chiếc đỉnh thờ tại Delphi vì công lao phụng sự của nó – bị các ngài
xóa sổ trên bản đồ Hy Lạp để làm hài lòng dân Thebes. Chúng tôi đã
rơi sâu vào tai hoạ đến đỗi, khi quân Ba Tư chiến thắng chúng tôi cũng
đã bị huỷ hoại, giờ đây lại bị bọn Thebes thế chỗ chúng tôi trong lòng
quý trọng một thời các ngài đã dành cho chúng tôi; và chúng tôi đã phải
đối mặt với hai nguy cơ, lớn hơn tất thảy mọi nguy cơ khác – là phải
