ngồi yên một chỗ, bắt đầu chỉ trích nặng nề vị tướng lĩnh của mình là nhu
nhược và bất tài, và khen ngợi tài năng, lòng dũng cảm của người sắp đối
địch với ông ta, và ngẫm lại rằng chính họ đã không muốn đi theo ông ta
ngay từ đầu. Khi những lời xì xầm đó đến tai Cleon, ông ta quyết định
không án binh bất động để khiến họ cảm phẫn nữa, mà nhổ trại và tiến quân.
Tâm trạng của vị tướng này không khác gì lúc ở Pylos, thành công của ông
ta hồi đó đã cho ông ta sự tự tin vào năng lực của mình. Ông ta chưa bao giờ
nghĩ đến chuyện có kẻ dám xuất trận giao chiến với mình, mà tuyên bố rằng
ông ta chỉ muốn lên quan sát nơi đó; và nếu ông ta chờ đợi lực lượng tăng
viện của mình thì không phải là để đảm bảo chiến thắng trong trường hợp
ông ta buộc phải giao tranh, mà để có thể bao vây và đột chiếm thành này.
Do vậy ông ta đã đến và bố trí đạo quân của mình trên một ngọn đồi hiểm
yếu trước mặt Amphipolis, tiến hành xem xét hồ nước do con sông Strymon
tạo thành, và địa thế trấn đó chạy về hướng Thrace ra sao. Ông ta cho rằng
có thể lui quân bất kỳ lúc nào mình muốn mà không phải đánh đấm gì hết, vì
chẳng thấy một mống nào trên mặt thành luỹ hoặc ra khỏi cổng trấn cả, tất
cả các cổng trấn đều đóng im ỉm. Quả thực, việc ông ta không mang theo
những cỗ máy công thành có vẻ là một sai lầm; nếu mang theo hẳn ông ta đã
chiếm được trấn đó rồi, khi mà chẳng có lấy một người bảo vệ nó.
Ngay khi thấy quân Athens bắt đầu di chuyển, Brasidas liền từ Cerdylium
xuống và vào trấn Amphipolis. Ông không liều xuất quân dàn trận như
thường lệ để đối địch với quân Athens: ông không tin chắc vào sức mạnh
của mình, và nghĩ rằng không đủ lực để tấn công; không phải ở số quân –
quân số hai bên không chênh lệch là mấy – mà là ở phẩm chất, quân tinh
nhuệ nhất của Athens đang ở trên chiến trường này, cùng những quân
Lemnos và Imbros thiện chiến nhất. Vì vậy ông chuẩn bị dùng mưu để đánh.
Dùng cách phô trương thanh thế với địch và luân phiên hoán đổi những vũ
khí mà ông trang bị cho quân thì ông chắc rằng cơ may thắng địch sẽ chẳng
bằng cách không để cho địch thấy thực hư quân tình của ông ra sao, và như
vậy địch sẽ không thể coi thường quân ông được. Nghĩ rồi, ông bèn chọn ra
một trăm năm mươi bộ binh hạng nặng và đặt toàn bộ số quân còn lại dưới
quyền chỉ huy của Clearidas, quyết tấn công bất thình lình trước khi quân
