Lacedaemon. Các cuộc điều đình đã bắt đầu ngay sau khi họ bị bắt, nhưng
người Athens trong giờ phút hân hoan chiến thắng đã không ưng thuận bất
kỳ điều kiện hợp lý nào; thế nhưng sau thảm bại của họ tại Delium, biết rằng
lúc bây giờ họ sẽ có khuynh hướng sẵn sàng lắng nghe hơn nên Lacedaemon
đã ngay lập tức ký kết tạm ước một năm, trong thời gian đó hai bên sẽ phải
thương nghị để xem có thể thoả thuận một thời gian dài hơn không.
Tuy nhiên lúc này, sau thảm bại của Athens tại Amphipolis và cái chết
của Cleon và Brasidas, là những người đã cực lực phản đối hoà bình nhất
của mỗi bên – Brasidas phản đối vì thành công và vinh dự mà chiến tranh
mang lại cho ông, Cleon phản đối là vì nghĩ rằng nếu hoà bình lập lại thì
những tội lỗi của ông ta sẽ càng dễ bị phát hiện hơn và những lời vu khống
của ông ta càng ít đáng tin hơn – thì những ứng cử viên hàng đầu vào vị trí
quyền lực nhất của cả hai thành bang đó, Pleistoanax con trai của Pausanias
và là vua của Lacedaemon, và Nicias con trai của Niceratus và là vị tướng
quân may mắn nhất đương thời, mỗi người đều nhiệt thành mong muốn hoà
bình hơn bao giờ hết. Nicias đang lúc hạnh vận và vinh hiển rất mong bảo
toàn được vận may của mình, mong chính ông và đồng bào của ông trút
được gánh nặng vất vả lo âu trong hiện tại, và để lại cho hậu thế thanh danh
của một chính khách luôn thành công, và cho rằng cái cách để biến mong
muốn này thành hiện thực là tránh xa nguy hiểm và phó mặc cho vận may
càng ít càng tốt, và rằng chỉ có hoà bình mới giúp tránh xa được nguy hiểm.
Về phần mình, Pleistoanax luôn bị kẻ thù công kích vì ông ta được phục
vị
, và thường xuyên bị họ quy cho là làm phương hại đến quyền lợi của
đồng bào mình mỗi khi vận rủi ập xuống với họ, như thể việc phục vị không
chính đáng cho ông ta chính là duyên do vậy; họ cáo buộc rằng ông ta và
người anh em Aristocles của mình đã mua chuộc nữ tiên tri ở Delphi để
phán bảo cho lần lượt các phái đoàn Lacedaemon đến ngôi đền này là phải
đưa hậu duệ của vị á thần con trai của thần Zeus từ ngoại quốc trở về, bằng
không họ sẽ phải cày bằng lưỡi cày bạc. Bằng cách này, vì lời tiên tri cứ
khăng khăng một mực, sau mười chín năm lưu vong đến vùng núi
Lycaeum
(nơi ông ta đã đến khi bị trục xuất vì họ nghi ngờ ông ta đã bị
mua chuộc để rút quân khỏi Attica, và ông ta đã phải xây dựng ngôi nhà của
