vấn đề Samos, khi chúng tôi là động cơ thúc đẩy người Peloponnese từ
chối cứu viện xứ đảo ấy, đã giúp các các ngài đánh bại được Aegina và
trừng phạt Samos. Và chúng tôi đã hành động như vậy trong những
thời điểm khủng hoảng khi mà, trái lại, người ta thường có thói quen
trong lúc đang dốc sức cự địch thì quên hết mọi thứ để chiến thắng, họ
coi người giúp đỡ mình lúc đó như bằng hữu cho dù lúc trước hắn có là
kẻ thù, và coi người lúc đó chống lại họ như kẻ thù, cho dù lúc trước
người ấy có là bằng hữu; thực ra là họ đã để lợi ích thực sự của họ bị
thiệt thòi vì họ dồn hết tâm trí vào cuộc chiến.
Hãy cân nhắc những điều này cho thật kỹ, và các trưởng lão của quý
bang hãy cho lớp trẻ biết những điều này, và hãy để họ quyết định đối
xử với chúng tôi như chúng tôi đã đối xử với quý bang. Và đừng để họ
chấp nhận điều chúng tôi vừa nêu là công bằng, mà hãy tranh luận về
tính sáng suốt của nó nếu chiến tranh bất ngờ xảy đến. Nhìn chung,
đường lối thẳng thắn nhất không chỉ là đường lối khôn ngoan nhất; mà
cuộc chiến tranh người Corcyra đã dùng làm ngáo ộp hòng thuyết phục
các ngài làm điều sai quấy vẫn chưa lấy gì làm chắc là sẽ nổ ra, và thật
không đáng để bị nó lôi cuốn đến chỗ tuyên bố thù địch với Corinth
ngay lập tức. Nếu sáng suốt ra thì các ngài nên gắng làm phai mờ cái ấn
tượng bất lợi về cách cư xử của mình đối với Megara mới phải. Vì lòng
tốt được thể hiện đúng lúc sẽ có nhiều khả năng hóa giải được những
mối bất bình cũ hơn là những lập luận sơ đẳng có thể biện hộ. Và hãy
đừng để bị cám dỗ bởi cái viễn cảnh một liên minh hải quân hùng
mạnh. Việc tự kiềm chế không làm điều gì sai quấy đối với các thế lực
siêu cường khác chính là điểm tựa vững chãi hơn bất kỳ mối lợi nhất
thời nào có thể kiếm được bằng cách hy sinh sự bình yên vĩnh viễn.
Giờ đến lượt chúng tôi hưởng lợi từ cái nguyên tắc mà chúng tôi đã để
ra tại Lacedaemon, rằng cường bang nào cũng có quyền trừng phạt
đồng minh của riêng mình. Giờ đây chúng tôi yêu cầu được các ngài
đối xử bằng cùng một cách như vậy, và kịch liệt phản đối nếu các ngài
đền cái ơn chúng tôi đã bỏ phiếu làm lợi cho các ngài bằng cách làm
chúng tôi tổn hại với lá phiếu của các ngài. Trái lại, hãy lấy ơn mà báo
