ơn chúng tôi, và nhớ rằng đây chính là cơn khủng hoảng mà trong đó
người chìa tay giúp đỡ là bằng hữu đích thực, và kẻ phản đối là kẻ thù
đích thực. Và đối với những người Corcyra này – chớ thu nạp họ làm
đồng minh mà chẳng đếm xỉa gì đến chúng tôi, cũng đừng làm kẻ xúi
bẩy họ phạm tội. Làm được như vậy là các ngài sẽ hành động như
chúng tôi có quyền trông đợi ở các ngài, và đồng thời cũng là cân nhắc
thấu đáo lợi ích của chính quý bang.”
Lời lẽ của người Corinth là như thế.
Khi người Athens đã nghe cả hai bên nói hết ngọn ngành, hai cuộc hội
nghị công dân đã được tổ chức. Trong cuộc hội nghị đầu tiên rõ ràng họ
thiên về nghe theo lời phản kháng của Corinth; trong cuộc hội nghị thứ hai,
ý kiến của công chúng đã thay đổi và một liên minh với Coryca đã được
quyết định thành lập, với một sự dè dặt nhất định. Đó là một liên minh
phòng vệ, không phải liên minh tấn công. Nó không kéo theo việc phá vỡ
hiệp ước với Peloponnese: Athens sẽ không bị đòi hỏi phải tham gia vào bất
kỳ cuộc tấn công nào của Corcyra nhằm vào Corinth. Nhưng mỗi bên liên
minh đều có quyền được bên kia giúp đỡ chống ngoại xâm, bất kể ở lãnh thổ
của chính họ hay ở lãnh thổ của một bang đồng minh nào khác. Bởi chưng
lúc này người ta bắt đầu cảm thấy rằng việc cuộc Chiến tranh Peloponnese
nổ ra chỉ còn là vấn đề thời gian, và không ai muốn thấy một thế lực hải
quân hùng hậu như Corcyra bị dâng cho Corinth cả; mặc dù nếu họ mặc kệ
hai bên xung đột với nhau để rồi cùng bị kiệt quệ thì đó cũng là sự chuẩn bị
rất tốt cho cuộc giao tranh mà một ngày kia Athens có thể sẽ phải tiến hành
với Corinth và với các thế lực hải quân khác. Vả lại hải đảo đó dường như
nằm ở vị trí rất thuận tiện trên tuyến đường biển ven bờ dẫn tới Italy và
Sicily. Với những quan điểm đó, Athens thu nạp Corcyra vào liên minh, và
không lâu sau đó, ngay khi người Corinth vừa ra về, họ phái mười chiến
thuyền đi tiếp viện cho Corcyra. Chỉ huy các chiến thuyền này là
Lacedaemonius con trai của Cimon, Diotimus con trai của Strombichus, và
Proteas con trai của Epicles. Họ được chỉ thị phải tránh đụng độ với hạm đội
