nơi không phải đất của các vị, các vị sẽ phải chiến đấu vì chính xứ sở
và liên minh của các vị.
Các sứ giả Athens: Một ngày kia các người có thể sẽ được chiêm
nghiệm sự chuyển hướng như các người nói đó, chỉ để thức ngộ, như
những kẻ khác cũng đã thức ngộ, rằng người Athens chưa một lần nào
phải triệt thoái một cuộc phong toả vì sợ bất kỳ ai. Nhưng chúng tôi vô
cùng sửng sốt bởi thực tế là, sau khi nói rằng các người sẽ thương nghị
về sự an toàn cho xứ sở mình, trong suốt cuộc thảo luận này các người
đã chẳng nhắc đến điều gì mà người ta có thể trông cậy vào và tin rằng
được cứu mạng bởi điều đó sất. Những lập luận vững chắc nhất của các
người dựa vào hy vọng và tương lai, và nguồn lực thực tế của các
người quá đỗi eo hẹp, nếu đem so với đạo quân đã dàn trận chuẩn bị
đánh các người, để các người có thể làm người chiến thắng. Vì vậy các
người sẽ cho thấy sự xét đoán vô cùng mù quáng, trừ phi là sau khi
chúng tôi rời khỏi đây các người có thể tìm được lời khuyên khôn
ngoan thận trọng hơn thế này. Các người chắc chắn sẽ chẳng bận tâm
đến nỗi nhục nhã mà, trong những nguy hiểm đáng hổ thẹn, đồng thời
là những nguy hiểm quá hiển nhiên không thể nhầm lẫn được, nó
chứng tỏ là huỷ hoại đối với bất kỳ ai; bởi trong quá nhiều trường hợp
chính những người nhìn thấy rất rõ cái mà họ đang vội vã lao vào – hãy
cứ gọi cái đó là nỗi ô nhục – chỉ vì bị cái từ danh dự cám dỗ, khiến họ
trở thành nô lệ cho cái danh suông đó đến đỗi trên thực tế họ tự nguyện
lao vào một tai hoạ không lối thoát, và chuốc lấy nỗi nhục còn đáng
nhục hơn vì nó đi kèm với lỗi lầm, không như khi nó là hậu quả của sự
thiếu may mắn. Nỗi ô nhục này, nếu các người suy nghĩ cho sáng suốt,
thì các người sẽ dè chừng nó cẩn thận; và các người sẽ không nghĩ rằng
quy thuận một thành bang hùng mạnh nhất ở Hy Lạp là mất thể diện,
khi thành bang đó đưa ra một đề nghị rất ôn hoà mời các người trở
thành đồng minh cống nạp của nó, mà không mất đi cái xứ sở thuộc về
các người; khi các người được cho một cơ hội lựa chọn giữa chiến
tranh và sự an toàn, lẽ nào các người lại mù quáng đến mức lựa chọn
điều tồi tệ hơn. Và điều chắc chắn là những ai không nhân nhượng
