và rốt cục họ sẽ gần như dửng dưng khi thấy nó xuất hiện. Bằng cách tấn
công bất ngờ, trong khi Syracuse vẫn còn sợ run khi thấy họ đang tiến đến
gần, họ sẽ có được cơ hội tốt nhất để giành được chiến thắng về mình và đẩy
kẻ địch vào cơn hoảng loạn toàn diện bởi thấy quân họ đông đến thế – số
quân mà chưa bao giờ xuất hiện nhiều như lần này – bởi đoán được tai hoạ
đang đến gần, và trên hết là bởi mối nguy hiểm cận kề của chiến trận. Họ
cũng có thể hy vọng vào việc gây bất ngờ cho rất nhiều người trên các cánh
đồng bên ngoài thành, còn đang bán tín bán nghi liệu họ có đến; và vào lúc
phía địch đang chạy của nả của mình vào thành thì đạo quân này chẳng thiếu
gì chiến lợi phẩm nếu đóng quân ở trước kinh thành. Những dân Hy Lạp
khác ở Sicily sẽ vì thế mà lập tức bớt hăng hái gia nhập liên minh với dân
Syracuse hơn, và sẽ gia nhập với quân Athens mà khống ngồi chờ xem bên
nào sẽ là kẻ mạnh nhất. Họ phải biến Megara
mình làm một nơi để rút lui về và một căn cứ để từ đó tấn công ra: đó là một
nơi không có dân cư sinh sống cách Syracuse không xa cả đường bộ và
đường biển.
Tuy vậy, sau khi phát biểu quan điểm là thế, Lamachus đã ủng hộ quan
điểm của Alcibiades. Sau cuộc thảo luận này Alcibiades đã ra khơi trên con
thuyền riêng của mình vượt biển sang Messina đề nghị dân này liên minh
nhưng không thành, cư dân ở đó trả lời rằng họ không thể tiếp nhận đạo
quân của y vào bên trong thành luỹ của họ, nhưng họ sẽ cung cấp cho y một
cái chợ ở bên ngoài. Nghe vậy, y cho thuyền quay trở lại Rhegium. Ngay khi
y về đến nơi, các tướng lĩnh bèn cấp người và lương thực cho sáu mươi
chiến thuyền trong toàn bộ số thuyền của hạm đội và dong thuyền men theo
bờ biển tới Naxos, để lại toàn bộ đạo quân còn lại ở Rhegium với một trong
số họ. Được dân Naxos tiếp nhận, sau đó họ lại bơi thuyền men theo bờ biển
tới Catana, và bị các cư dân ở đó từ chối tiếp nhận vì đang có một phe thân
Syracuse trong trấn đó, họ tiếp tục bơi thuyền đến con sông Terias
. Tại đây
họ đóng trại ngoài trời qua đêm, và ngày hôm sau đã đóng thuyền hàng một
chạy đến Syracuse với toàn bộ chiến thuyền của mình ngoại trừ mười chiếc
mà họ đã phái đi trước đang bơi vào Đại Cảng
và xem có hạm đội nào
được hạ thuỷ ở đó không, và để sứ truyền lệnh của họ từ trên thuyền tuyên
