Ở đó họ thấy linh thuyền Salaminia chở sứ giả từ Athens đến vì
Alcibiades, mang mệnh lệnh cho y phải lên thuyền về Athens để trả lời
những cáo buộc mà thành bang này đưa ra chống lại y, và cho một số binh
lính khác cùng bị buộc tội báng bổ thần linh với y trong vụ các nghi lễ bí
truyền và những bức tượng Herma. Vì người Athens, sau khi đội quân viễn
chinh lên đường, vẫn tiếp tục tích cực như trước trong việc điều tra sự thật
về các nghi lễ bí truyền và những bức tượng Herma, và thay vì tra vấn
những kẻ chỉ điểm, trong tâm trạng nghi ngờ họ đã hoan nghênh mọi thông
tin không phân biệt phải trái, bắt giữ và bỏ tù những công dân ưu tú dựa vào
bằng chứng của những kẻ bất lương, và thích sàng lọc đến tận cốt lõi vấn đề
hơn là bỏ sót không thẩm vấn một người tốt bị buộc tội do sự bất lương của
kẻ chỉ điểm. Dân chúng đã nghe nói về ách chuyên chế của Pisistratus và
các con trai của ông ta đè nặng đến mức nào trước khi nó chấm dứt
nữa, cuối cùng ách chuyên chế đó cũng bị lật đổ, không phải do họ và
Harmodius mà do người Lacedaemon, và vì vậy họ luôn lo sợ và thấy nghi
ngờ tất thảy.
Thực ra thì cái hành động táo gan mà Aristogiton và Harmodius đã liều
lĩnh thực hiện là hậu quả của một chuyện tình ái, mà tôi sẽ kể khá chi tiết để
thấy rằng người Athens cũng chẳng chính xác gì hơn bất kỳ ai khác trên đời
này khi họ nói về những kẻ bạo chúa của họ và về những sự kiện có thật
trong lịch sử của chính họ. Pisistratus đã chết lúc tuổi già khi đang nắm
trong tay một chính thể chuyên chế, được trưởng nam của ông ta là Hippias
kế nghiệp, mà không phải là Hipparchus như người ta thường lầm tưởng.
Harmodius bây giờ đang tuổi hoa niên tươi đẹp, và Aristogiton, một thị dân
trung lưu là người tình của anh ta và sở hữu anh ta. Bị Hipparchus, con trai
của Pisistratus gạ gẫm chài mồi nhưng không thành, Harmodius mách lại
với Aristogiton, và gã tình nhân nổi giận này sợ rằng biết đâu Hipparchus lại
chẳng dùng vũ lực chiếm đoạt Harmodius, lập tức nghĩ ra một âm mưu, mà
điều kiện của gã cho phép thực hiện, để lật đổ chính thể chuyên chế đó.
Trong lúc ấy thì Hipparchus, sau lần thứ hai chài mồi gạ gẫm Harmodius mà
vẫn chẳng nước non gì, vì không muốn sử dụng bạo lực nên đã bày cách để
ngấm ngầm hạ nhục anh ta. Kỳ thực, chính thể của họ nhìn chung không quá
