Execestes. Họ cũng phái sứ giả tới Corinth và Lacedaemon để xin một lực
lượng đồng minh tham gia với họ, và để thuyết phục người Lacedaemon hãy
vì Syracuse mà công khai dốc sức vào cuộc chiến chống Athens ở đó, để
Athens hoặc sẽ phải rút quân khỏi Sicily hoặc sẽ bớt khả năng gửi quân tăng
viện cho đạo quân của họ ở đây.
Các lực lượng của Athens tại Catana lúc bấy giờ đã lập tức lên thuyền đi
đánh Messina, vì hy vọng vào việc nó bị nội phản giao nộp cho họ. Thế
nhưng âm mưu đó chẳng đi đến kết quả nào: Alcibiades, kẻ mà khi rời khỏi
cương vị chỉ huy vì lệnh triệu hồi từ Athens đã tiên liệu rằng y có thể bị đặt
ngoài vòng pháp luật, đã bí mật gửi thông tin về âm mưu đó cho phe thân
Syracuse ở Messina, phe đó đã lập tức giết chết những kẻ chủ mưu, và lúc
này đã nổi dậy cầm vũ khí đánh phe đối lập quan điểm với họ, và đã thành
công trong việc ngăn cản không cho tiếp đón quân Athens. Quân Athens chờ
đợi suốt mười ba ngày, và rồi, vì dãi dầu trong tiết trời đông giá và không có
lương thảo mà chẳng nên công trạng gì, họ quay về Naxos, nơi họ sắp xếp
chỗ neo đậu cho hạm đội, dựng một luỹ cọc nhọn xung quanh doanh trại của
mình, và rút về trú đông ở đó; đồng thời, họ phái một con thuyền ga-lê về
Athens để yêu cầu gửi tiền bạc và kỵ binh đến tham chiến cùng họ vào mùa
xuân tới. Trong mùa đông đó dân Syracuse đã xây dựng một bức thành luỹ
phía trên kinh thành của họ để bao được cả pho tượng Apollo Temenites
vào bên trong, và chạy suốt từ đầu đến cuối bên phía kinh thành nhìn về
Epipolae
, khiến cho công trình thành luỹ này dài hơn và hiểm yếu hơn,
phòng khi họ bị chiến bại, và còn dựng thêm một pháo đài ở Megara và một
pháo đài khác ở Olympieum, và dựng luỹ cọc nhọn dọc theo bờ biển ở bất
cứ nơi nào có chỗ đổ bộ. Cùng lúc đó, khi họ biết rằng quân Athens đang trú
đông ở Naxos, họ đem toàn bộ lực lượng của dân họ đi đánh Catana, và tàn
phá đất đó và đốt cháy hết lều trại quân doanh của Athens, rồi quay về.
Khi biết rằng quân Athens sắp phái một sứ bộ đến Camarina và dựa vào
liên minh được ký kết từ thời tướng quân Laches hầu tranh thủ thành đó về
phe Athens nếu có thể, họ bèn phái một sứ bộ khác từ Syracuse đi để đối
chọi với sứ bộ của Athens. Họ vẫn tinh ý ngờ rằng dân Camarina đã phái
