vẫn đang bị quân Ba Tư chiếm giữ. Sau khi đóng quân trước trấn này qua
mùa đông, họ đã chiếm được nó khi quân man di rút đi; và sau việc đó họ
lên thuyền rời Hellespont ai về xứ nấy. Trong lúc đó thì người Athens, sau
khi quân man di rời khỏi đất họ, đã lập tức bắt tay vào việc chuyển vợ con
cùng tài sản mà họ đã bỏ lại trước chiến tranh ra khỏi nơi họ gửi gắm, và
chuẩn bị tái kiến thiết kinh thành và các thành luỹ của họ. Bởi chỉ một số
đoạn thành luỹ bao quanh là còn trụ được, còn hầu hết nhà cửa đã bị phá
hủy, mặc dù vẫn còn lại vài ba tòa nhà mà các tướng lĩnh của Ba Tư đã
chiếm đóng tại đó.
Biết được họ sắp sửa làm gì, người Lacedaemon phái một sứ bộ sang
Athens. Họ không muốn thấy Athens hay bất kỳ thành nào khác có thành luỹ
phòng vệ; cho dù ở điểm này họ hành động chủ yếu do sự xúi bẩy của các
đồng minh của mình, những kẻ đang lo ngại về sức mạnh của lực lượng hải
quân mà Athens mới có được và lòng dũng cảm mà người Athens thể hiện
trong cuộc chiến với quân Ba Tư. Họ khẩn nài Athens không chỉ đừng xây
dựng thành luỹ cho mình, mà còn nên hợp lực với họ trong việc phá bỏ các
thành luỹ vẫn còn nguyên vẹn liên lạc của các thành ngoại vi Peloponnese.
Ý nghĩa thực sự trong lời khuyên của họ, hàm chứa sự hoài nghi đối với
Athens, không được tuyên bố ra; nó chỉ thuyết phục rằng nếu quân man di
nọ có xâm lăng lần thứ ba, sẽ chẳng có nơi nào kiên cố như nơi chúng hiện
có ở Thebes để làm căn cứ tác chiến, và rằng Peloponnese sẽ đủ để đáp ứng
cho tất cả các xứ như một căn cứ vừa để rút lui về vừa để tấn công. Sau khi
các sứ giả của Lacedaemon nói vậy, họ lập tức bị Athens trục khách theo lời
khuyên của Themistocles, với câu trả lời rằng các sứ giả sẽ được phái đến
Sparta để thảo luận về vấn đề này. Themistocles bảo người Athens hãy cử
ông ta đến Lacedaemon càng sớm càng tốt, nhưng đừng có cử các đồng sự
của ông ta đi ngay sau khi họ chọn lựa những người này, mà hãy đợi cho đến
khi họ dựng được thành luỹ của họ cao đến mức có thể phòng thủ được.
Trong thời gian đó toàn dân trong thành, người Athens và vợ con họ, phải
dốc sức mà xây thành luỹ, không chừa lại một dinh thự nào, dù là công thự
hay tư dinh mà có thể sử dụng vào bất kỳ việc gì cho công trình này đều
phải phá dỡ xuống hết. Sau khi ra những chỉ thị như vậy, và nói thêm rằng
