Frances Wright, một người Scotland, người tiên phong bênh vực bình
quyền cho phụ nữ và theo chủ nghĩa xã hội không tưởng, đã được những
người lao động mời nói chuyện vào ngày 4 tháng 7 năm 1829 tại một trong
những hội đoàn cấp thành phố đầu tiên thuộc các tổ chức công đoàn ở Mỹ.
Bà đưa ra câu hỏi liệu cuộc Cách mạng có phải là đấu tranh để “xóa bỏ
những đứa con của ngành công nghiệp thuộc đất nước các bạn…, trong tình
trạng bỏ bê, nghèo đói, vô đạo đức, đói kém và bệnh tật… hay không”. Bà
cũng tỏ ra nghi ngờ liệu các công nghệ mới có làm giảm giá trị nhân công,
có khiến con người phụ thuộc hơn vào máy móc, có làm kiệt quệ thân thể
và trí tuệ của lao động trẻ em hay không.
Cũng năm đó, George Henry Evans, chủ nhà in, chủ bút tờ Workingman's
Advocate đã viết bản “Tuyên bố độc lập của những người lao động”, trong
đó đề cập danh sách một loạt các “sự kiện” để đệ trình những công dân
“ngay thẳng và không thiên vị”:
l. Các luật thuế… đang áp dụng gây áp lực chủ yếu lên một tầng lớp trong
xã hội…
3. Các luật về hội đoàn tư nhân chưa hoàn chỉnh… thiên vị một tầng lớp xã
hội bất chấp các tầng lớp khác…
6. Luật lệ… đã tước đi các cách thức thực hiện quyền “sống, tự do và mưu
cầu hạnh phúc” của chín phần mười các thành viên cơ quan chính trị, không
phải là người giàu có… Luật về thế chấp nợ thiên vị các điền chủ, chống lại
tá điền… là một trong vô số thí dụ.
Evans đã tin tưởng rằng “tất cả những ai đến tuổi trưởng thành đều có
quyền sở hữu bằng nhau.”
Năm 1834, một “Công đoàn” quy mô cấp thành phố ở Boston, gồm những
người thợ cơ khí từ vùng Charlestown và những phụ nữ làm thợ bọc giày từ
