nghĩa đó. Tuy nhiên, sự có mặt của con người là một thực tế rõ ràng và
những điều kiện về sự có mặt đó là cốt yếu để quyết định liệu định kiến ban
đầu, chỉ là sự phản đối một màu sắc đơn thuần, tách khỏi yếu tố con người,
có biến thành tính hung ác và lòng thù hận?
Nếu không xét đến những thành kiến về màu đen, nếu không nhìn nhận sự
lệ thuộc của người da đen ở Mỹ vào thế kỷ XVII, có bằng chứng cho thấy,
nơi nào người da trắng và người da đen có cùng những vấn đề, cùng công
việc và kẻ thù thì họ hành xử với nhau một cách bình đẳng. Kenneth
Stampp, một học giả về vấn đề nô lệ, đã nhận định: Đầy tớ người da đen và
đầy tớ da trắng hồi thế kỷ XVII đã “không quan tâm nhiều đến sự khác biệt
nhìn thấy được về cơ thể”.
Người da đen và người da trắng từng làm việc cùng nhau, kết thân với
nhau. Thực tế các đạo luật thông qua sau đó nhằm cấm các mối quan hệ như
vậy đã cho thấy rõ xu hướng nói trên. Năm 1661, một đạo luật được thông
qua ở Virginia quy định: “trong trường hợp đầy tớ da trắng chạy trốn cùng
với đầy tớ da đen”, người da trắng đó chịu hình phạt kéo dài thời hạn lao
động phục dịch cho ông chủ có người da đen bỏ trốn. Năm 1691, Virginia
ban hành luật trục xuất bất kỳ “đàn ông hoặc phụ nữ da trắng tự do đã kết
hôn với người da đen, người lai giữa da trắng và da đen, hoặc bất kỳ thổ
dân Anh-điêng tự do hay bị ràng buộc”.
Có sự khác biệt lớn giữa cảm giác về sự xa lạ chủng tộc, có thể là nỗi sợ
hãi, với quá trình nô lệ hóa hàng triệu người da đen diễn ra ở Mỹ. Sự biến
chuyển từ cái này sang cái khác không thể giải thích dễ dàng bằng các xu
hướng “tự nhiên”. Không khó khăn để hiểu đó là kết quả của những điều
kiện lịch sử.
Chế độ nô lệ phát triển cùng với sự lớn mạnh của hệ thống đồn điền. Lý do
cũng dễ thấy, không đơn thuần chỉ là mối ác cảm về chủng tộc: số người da
trắng, dù là tự do hay những đầy tớ ràng buộc (theo các hợp đồng lao động
