Ngày 1 tháng 5 năm 1968, Philip Supina, một sinh viên ngành lịch sử thuộc
Đại học Boston đã viết thư gửi ban quân dịch tại Tucson, bang Arizona,
trong đó có đoạn:
Tôi gửi kèm phiếu khám sức khỏe của tôi trước kỳ tuyển quân tới lực lượng
vũ trang. Tôi hoàn toàn không có ý định báo cáo về việc kiểm soát này, hay
giới thiệu, hoặc cầu viện trợ, dù với bất cứ hình thức nào thì chiến tranh Mỹ
cũng đã ảnh hưởng đến người dân Việt Nam…
Anh kết thúc thư bằng việc trích dẫn câu nói của Miguel Unamuno, một nhà
tâm lý học người Tây Ban Nha, từng tuyên bố trong cuộc Nội chiến Tây
Ban Nha: “Đôi khi Im lặng chính là Lừa dối.” Supina bị buộc tội và bị kết
án bốn năm tù.
Vào thời gian đầu của cuộc chiến, hai sự kiện riêng biệt đã xảy ra, thu hút
hầu hết sự chú ý của dư luận Mỹ. Cuối giờ chiều ngày 2 tháng 11 năm
1965, hàng nghìn công nhân đã tràn ra khỏi các tòa nhà, tụ tập trước trụ sở
Lầu Năm Góc tại Washington để biểu tình phản chiến. Norman Morrison,
một nhà hoạt động vì hòa bình 32 tuổi, cha của ba người con, đứng thẳng
dưới cửa sổ phòng của Bộ trưởng Quốc phòng Robert McNamara, đổ dầu
tự thiêu để phản đối chiến tranh. Cũng trong năm đó, tại Detroit, một phụ
nữ 82 tuổi tên là Alice Herz đã tự thiêu để phản đối nỗi kinh hoàng mang
tên Đông Dương.
Sự thay đổi đáng kể trong nhận thức của dân chúng về chiến tranh đã diễn
ra. Đầu năm 1965, khi các vụ đánh bom miền Bắc Việt Nam bắt đầu, có
khoảng 100 người tập trung tại công viên Boston Common để bày tỏ sự
phẫn nộ. Ngày 15 tháng 10 năm 1969, số người đổ về công viên này để
phản đối chiến tranh đã là 100 nghìn người. Chưa từng có một cuộc biểu
tình phản đối chiến tranh nào thu hút được sự quân tâm tham gia của gần 2
triệu người trên khắp nước Mỹ như cuộc biểu tình vào ngày đó tại các thành
phố và thị trấn.
