điều thêm 200 nghìn quân sang cùng với 525 nghìn quân đã ở đó. Johnson
đã yêu cầu một nhóm các cố vấn quân sự của Lầu Năm Góc trả lời về đề
xuất này. Họ đã nghiên cứu tình hình và kết luận rằng việc điều thêm 200
nghìn quân sang Việt Nam sẽ Mỹ hóa hoàn toàn cuộc chiến tranh mà không
tăng cường thêm sức mạnh cho chính quyền Sài Gòn, bởi vì: “Giới lãnh đạo
Sài Gòn đã cho thấy họ không có một khả năng hay một hành động đáng tin
nào nhằm thu hút lòng trung thành cần thiết hay sự ủng hộ của người dân.”
Hơn nữa, báo cáo còn viết rằng việc điều thêm quân nghĩa là sẽ phải huy
động quân dự bị và tăng ngân sách quân đội. Hoa Kỳ sẽ có nhiều thiệt hại
hơn, nhiều thuế má hơn. Và:
Hệ quả của việc làm này sẽ khiến sự bất mãn của dư luận trong nước ngày
càng gia tăng, tư tưởng phản đối chế độ quân dịch và tình trạng bất ổn ngày
càng gia tăng trong các thành phố, vì dường như chính phủ đang phớt lờ các
vấn đề cấp bách trong nước, theo đuổi những hoạt động rủi ro lớn gây ra
cuộc khủng hoảng trong nước với mức độ chưa từng xảy ra.
“Tình trạng bất ổn ngày càng gia tăng trong các thành phố” lẽ ra phải viện
dẫn tới các cuộc nổi dậy của người da đen diễn ra vào năm 1967 – và chỉ ra
sự liên kết, liệu người da đen thực hiện được thận trọng hay không − giữa
chiến tranh bên ngoài và nghèo đói trong nước.
Báo cáo của Lầu Năm Góc đưa ra bằng chứng rõ ràng rằng quyết định của
Johnson vào mùa xuân năm 1968 bác bỏ yêu cầu của Westmoreland là hành
động lần đầu tiên trì hoãn việc leo thang chiến tranh, ngừng hoàn toàn việc
ném bom, tiến hành đàm phán hòa bình; quyết định đó đã gây ảnh hưởng
rộng lớn tới các hoạt động mà người Mỹ tiến hành nhằm biểu tình phản đối
chiến tranh.
Khi Nixon lên nắm quyền, ông ta đã cố thuyết phục dân chúng rằng việc
chống đối sẽ không tác động gì tới bản thân. Nhưng ông ta gần như nổi cáu
khi một người hoạt động vì hòa bình đứng biểu tình trong Nhà Trắng. Sự
